Катя, обреченная на роль невесты в драматическом спектакле о проклятом императоре, падает в обморок прямо onstage. Внезапно она осознает свой новый, захватывающий образ и неописуемую атмосферу театра с его символическими декорациями и монологами актеров.
И да, если не спать всю ночь, обычно потом весь день хреново.
— Так что скажете о монстрах? — Катя не отклоняется от темы, для нее это больной вопрос. Там Терриан на границе и лаковарк.
— Нам достоверно не известно, когда именно они появились, — начинает вождь. — Есть лишь одна очень древняя легенда, дающая нам некое понимание, не уверен, что верное, но какое есть. По ней, некий маг собирался устроить Великий ритуал. Зачем, с какой целью и что именно за ритуал никто не знает. После этого первые монстры и напали на людей.
— А до того не нападали?
— До того их вообще никто не видел. Они как будто где-то прятались в глубине древних лесов. Моя прабабка Терра Кесса, как и ее прабабка, и прабабка ее прабабки считали, что это все Духи предков. Они гневаются, когда люди грешат и насылают наказание. Но я не верю в сей бред.
— Почему? — спрашивает Катя. Мне, если честно, не важно, с чего вдруг он усомнился в вере своих соплеменников, но не ей.
— Меня несколько лет назад отправили в Империю, найти очередного мага, — рассказывают нам очень занимательную историю.
Полнолуния.
Замолкает, глядя невидящим взглядом в костер. Ри Ала приносит котелок с напитком и разливает нам по чашкам, вырубленным из дерева.
Принюхиваюсь. Пахнет травами. Приятно. Никакого отторжения. Надеюсь, это признак того, что мой организм не против принять отвар внутрь.
— Но большинство тебе не поверило? — Катя задает очередной вопрос. Кан Дар отвечает не сразу, а задумывается, несколько минут глядя в темноту.
— Я не пытался продвигать идею всем, — произносит отстраненно. — Когда вернулся в племя, начал присматриваться к людям. Понял, что если меня и поддержат, то именно молодое поколение, мои ровесники. Старики будут упорствовать. Поэтому начал с друзей. А потом здесь появились На Ра и ее дракон.
