Автор
В Лияре Хойер, или фон Армфельт, начинается приговор к казни за поддержку магов сумерек и заговор против императора. Вместо страшной расправы, ей предоставляют благородный способ уйти из жизни: обезглавливание. Как жена великого князя Эмиля Хойера, Лияра должна встретить свой конец в предрассветных сумерках, но это не изменит трагичность её судьбы....
— Увы, Лия, я не знаю никого, кто сможет за сутки организовать нападение на дворец, да ещё и проведёт его успешно. Они забрали у меня магию: Катарина отняла Сияние, а Луиза контролирует Тень. Я умру так или иначе."
"Глаза жгут подступающие слёзы. Я отпускаю руку князя: вместе со зловещим звоном цепей на меня обрушивается паника. Вцепляюсь в ворот его расстёгнутого мундира, пытаясь встряхнуть — но с тем же успехом могу пытаться сдвинуть стену.
— Не говори так, — всхлипываю я, утыкаясь лбом ему в грудь.
Слёзы солёными ручьями текут по щекам, впитываются в рубашку Эмиля. Больше не сдерживаюсь, оплакивая свою глупую, бесцельную жизнь и любовь, разрывающую сердце.
— Я не смогу. — Давлюсь воздухом, никак не желающим проходить в лёгкие. — Просто не смогу. Лучше умереть.
Обнимаю Эмиля за шею, слушаю тяжёлые удары его сердца, ощущаю такой родной аромат — и от этого реву ещё сильнее. Он неловко обнимает меня за талию, похлопывает по спине, словно маленькую девочку, расстроившуюся из-за сломанной игрушки.
Князь замирает: я целую его, будто гранитную статую, — и вдруг крепко обнимает меня, до боли прижимая к себе, а губы отвечают с жадностью, граничащей с грубостью.
Я вздрагиваю, когда он рвёт ворот платья. Пуговицы сыплются на пол, плотная ткань с треском расползается в стороны, оголяя сначала ключицы, а затем и грудь. Пытаюсь сдержать его, упираясь ладонями в плечи, но безрезультатно. В его прикосновениях нет прежней страсти, теперь в поцелуях лишь похоть.
— Не надо, мне больно! — вскрикиваю, когда Эмиль вместо поцелуя кусает меня за шею. — Перестань!
— Разве ты пришла не за этим? — Его ядовитый шёпот у самого уха пугает не на шутку.
