Катарина ван Ретт смотрела в зеркало, скривившись от своего отражения. Ее платье и обувь делали ее выглядеть еще менее привлекательно для принца, который ей предстоит выйти замуж. Катарина знала, что красота здесь не при чём.
И если сочтет тебя своим фамилиаром - будет преследовать, - предупредила Герм.
- Стервятница? - поразилась ван Ретт.
- Это создание только выглядит как бабочка. А на самом деле это магическая тварюшка, питающаяся падалью. Но красивая."
"Катти подняла руку и выпустила немного магии на ладонь. Ярко-голубая бабочка тут же перелетела на запястье и выпустила длинный, жутковатый хоботок. Которым втянула в себя магию.
- Аника тебя сожрет, - хмыкнула мора Ровейн. - Скажу Гару - пусть договаривается.
- Назову ее Стервой, - решила Катти.
- Она будет постоянно с тобой, - предупредила Герм.
- Голубой мне к лицу.
***
На следующий день, на церемонии Возложения Венца, когда невесты по одной входили в тронный зал, все шушукались, гадая, что же за украшение у мэдчен ван Ретт.
А Стерва сидела на волосах своей новой хозяйки и нет-нет да щекотала ее лапками. Чтобы хозяйка вспомнила про несчастное, голодное создание и поделилась вкусной магией.
Катти кончиком пальца подпихнула Стерву выше и осмотрела зал.
- Я благодарен Богине, своим вниманием озарившей сто девяносто девятый Отбор Невест королевства Келестин, - звучно произнес принц Хиллиард.
Его никто не объявлял, он просто вышел и встал перед неровным строем своих невест.
- Этот был сложным. Но так можно сказать про любой из Отборов. Абсолютно. Я счастлив представить вам свою невесту, свою возлюбленную, свою будущую супругу и вашу будущую королеву - Мадди ванен Скомпф.
Мадди сделала несколько шагов вперед и присела в реверансе. Альтгар вынес оригинал венца, который нашел свое пристанище на голове у ванен Скомпф.
- Следуя традициям нашего королевства, сейчас вы можете сделать предложение королевским невестам, - с лукавой улыбкой произнес Лиаду.
Замешкавшись на мгновение, Гар ожег младшего брата недобрым взглядом. Но его высочество и бровью не повел, лишь шепнул, привлекая к себе Мадди:
- Каждая девушка мечтает о том, чтобы ее позвали замуж. Прилюдно.
Придворные же покорно ждали развития событий - этой традицией никто не пользовался последние шесть Отборов.
Альтгар глубоко вздохнул и повел рукой. На мраморе выросли мелкие цветы.
