Автор
В темном зале невидимых свечей, женщина медленно надевает на шею кинжал с роскошной отделкой. Зеркальное стекло золотого шнура остается безналичным — признаком вечности, которую она готова принять за взамонопole. Кровавые тени скользят по её лицу, создавая мрачную атмосферу загадочного и изощрённого самопожертвования....
Грянул очередной раскат грома, и животные, заржав, бросились в сторону. Нокс едва их удержал.
— Вперед! — воскликнул Томас и, вскочив в седло, бережно принял в объятия Индию. Мегги села боком позади Джеймса. Служанке показалось, что не прошло и нескольких минут, как они оказались в гавани. Капитан отвел коней в стойло, а Джеймс вместе с Ноксом внесли Индию по сходням и уложили в капитанской каюте.
— Куда мы плывем, сэр? — осмелилась спросить Мегги.
— Домой, девушка, если Богу будет угодно, — засмеялся Нокс. — Мне придется запереть вас, пока не выйдем в море.
Он вышел, и Мегги услышала скрип ключа в замочной скважине.
Индия пошевелилась, и Мегги, поняв, что к госпоже возвращается сознание, поспешно развязала ее стянутые запястья и тихо ахнула при виде фиолетового синяка, залившего пол лица.
— Какой зверь! — вознегодовала служанка. — Хоть бы госпожа не рассердилась на меня, за то, что я не позвала на помощь; но как потом жить, зная, что стала причиной смерти троих ни в чем не повинных людей!
Она покачала головой и, налив в чашу воды, приподняла голову Индии и попыталась напоить несчастную.
— Мегги! — пробормотала она, но тут же поднесла руку к подбородку. — О как больно! Где это я?
— На корабле, миледи. Он ударил вас и унес из дворца. О госпожа! Если бы я закричала, их непременно убили бы, а ведь он ваш родич! Я не знала, что делать.
— Ничего, Мегги, я сама с ним расправлюсь, — пообещала Индия.
— Они поднимают якоря, несмотря на шторм, — испуганно пролепетала служанка. — Этот Нокс нас запер.
— Проклятие! — воскликнула Индия и попыталась встать, но тут же со стоном упала на подушки.
— Аллах! Как голова кружится!
Она схватилась за живот, но, поняв, что ребенку ночное путешествие не повредило, немного успокоилась.
— Полежите несколько минут, миледи, — посоветовала Мегги, — и потом я потихоньку помогу вам сесть. Все равно сейчас ничего не поделаешь.
— Ты должна все хранить в секрете, Мегги, — многозначительно заметила Индия.
Служанка понимающе кивнула, но тут же спросила:
— Почему вы не сказали ему, госпожа? Тогда бы он оставил вас с миром.
— Я хотела, но он сделал вид, что уходит, и так неожиданно ударил меня, что я ничего не успела. Что же теперь делать? Мы заперты, и Том, разумеется, слишком занят и не подумает зайти. Нет, нужно все держать в тайне. Я придумаю способ сбежать.
