Автор
В темном зале невидимых свечей, женщина медленно надевает на шею кинжал с роскошной отделкой. Зеркальное стекло золотого шнура остается безналичным — признаком вечности, которую она готова принять за взамонопole. Кровавые тени скользят по её лицу, создавая мрачную атмосферу загадочного и изощрённого самопожертвования....
Индия, облегченно вздохнув, бесшумно выскользнула за дверь, спустилась вниз и без помех добралась до библиотеки. Там, распахнув широкое окно, она помахала поклоннику рукой.
— Адриан! Сюда!"
"Виконт легко взобрался на подоконник и, спрыгнув в комнату, заключил Индию в объятия и осыпал страстными поцелуями. Растерявшаяся девушка, тяжело дыша, высвободилась.
— Стыдитесь, Адриан, — с нервным смешком упрекнула она. — Я пригласила вас сюда вовсе не для таких глупостей!
Она раскраснелась, сердце часто колотилось, и голова шла кругом.
— Не для этого, прелесть моя? Я горько разочарован, — шутливо пожаловался он. — В таком случае, миледи, умоляю, откройтесь, для чего я вам понадобился.
Он взял ее ладошку и коснулся губами каждого пальчика.
— О, Адриан, я не знаю, что делать! — тихо вскрикнула Индия и более уже не протестовала, когда он вновь обнял ее и принялся гладить по голове.
— Что случилось, куколка? Не таись от меня, — упрашивал он. — Расскажи все, и клянусь, я сумею тебе помочь.
Миленькая, доверчивая и к тому же богатая! Да, лакомый кусочек! Кусочек, который достанется только ему!
— На следующей неделе мы возвращаемся домой! Папа запрещает мне видеться с тобой. Он и мама решили найти мне, как они выражаются, «достойную пару». Но я не хочу выходить замуж за совершенно чужого человека. Что теперь будет, Адриан? Они разлучат нас навеки, — всхлипывала Индия. — Если меня увезут в Гленкирк, все кончено! И пусть меня посчитают распущенной особой, но я не могу не признаться, что не вынесу, если нам придется расстаться.
— Не позволю! Что тогда будет со мной? — мягко обронил Адриан, едва сдерживая радостный вопль. Вот оно! Будущий тесть сам предоставил ему именно тот удобный случай, которого Адриан до сих пор тщетно добивался! Теперь он может похитить леди Индию Линдли у чересчур заботливых родственников. Он и не предполагал, что осуществить материнский план будет столь несложно!
— Но, Адриан! — умоляюще прошептала девушка.
Глядя в маленькое запрокинутое личико; Адриан невольно восхитился ее красотой. Ему и в самом деле повезло!
— Твой отец не оставил нам иного выхода, дорогая, — объявил он, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее и убедительнее. — Мы должны сбежать и пожениться, прежде чем он увезет тебя в Шотландию'.
Индия вздрогнула. Ее сердечко разрывалось между любовью к родным и своему неотразимому поклоннику.
