Автор
Я стояла у окна пансиона, дрожа от предчувствия. Слов на конверте сухие и тяжелые как гвозди, и дурное предчувствие окутало меня после прочтения нескольких строк знакомого почерка. Предстоящее путешествие в Дельтаун казалось еще больше приговором к одиночеству.
Молодой мужчина сослался на привезенные секретарем бумаги, которые срочно требовалось изучить, мне же хотелось побыть одной и немного почитать. Книга настолько увлекла, что я оторвалась от нее, лишь когда еле слышно заскрипела дверь и в комнату вошел супруг.
— Прости, думал, ты уже легла, — он пересек комнату, откинул край одеяла и забрался в постель. — Купила тренировочный костюм?
— Да, — я закрыла энциклопедию по кристаллам, положила ее на столик и встала с кресла. Страх перед этим мужчиной полностью испарился, и мне было невдомек: за что его многие так боялись?
— Замечательно, тогда после завтрака приступим к занятиям.
— Лэр Тонли, — обратилась я к мужу и тут же была остановлена.
— Айрис, ты меня еще при сыне так назови, — с упреком вымолвил он, сведя на переносице брови. — Если этот уцепится, проблем не оберемся.
— Аарон, — сделала еще одну попытку поговорить с бывшим советником, решив рассказать ему о том, что произошло в лавке.
— Слушаю, моя дорогая, — мягко проговорил Тонли-старший, заметив мою робость.
— Этот Росман и вправду какой-то странный, — начала я несмело, потупив взгляд.
— Почему ты так решила?
— Не знаю, как объяснить, но я стала сама не своя, когда он на меня посмотрел.
— В чем это выражалось?
— Мой разум словно затуманился, ноги окаменели, и… и…
— Смелее, Айрис, — подтолкнул меня супруг закончить фразу.
— В тот момент он казался мне самым красивым мужчиной на свете, — выпалила на одном дыхании, чувствуя, как запылали мои щеки.
— А теперь уже не кажется? — озадаченно спросил Тонли-старший, и я отрицательно покачала головой.
Я кивнула и улыбнулась, довольная тем, что освободилась от камня на сердце. Захватив ночную сорочку и халат, направилась в ванную, где неторопливо переоделась, а когда вернулась в спальню, лишь тонкая полоска света, проложенная луной, освещала мне путь к кровати.
Проснулась я поутру от тихого поскуливания, доносившегося из коридора. Солнце еще только вставало над горизонтом. Потерев глаза, свесила ноги с кровати и пошла проверить, что происходит. Едва открыла дверь, увидела у порога плетеную корзину с жалобно повизгивающим щенком.
