– Конечно, - Аарон остановил мою попытку расплатиться и покачал головой. – Если что нужно, пиши.
– Взаимно, – хмыкнул и вывел трясущуюся женщину из таверны.
Уже в наёмном экипаже Натали облегченно выдохнула, нырнула ко мне под бок и вытянула ножки. Поцеловал жену в темечко, прикрыл глаза, размышляя о словах правителя. Зачем ему ухаживать за Натали? В чём его подспудный интерес? И как уберечь жену от ненужного внимания? Мысли крутились, ища выход из положения. Возможно, стоит продать поместье, дарованное с лёгкой руки короля, и уехать в другое королевство. Вряд ли это выход из положения. Правитель может разозлиться.
– Ты вправду хотел вызвать Лео на дуэль? – прервала мои метания жена.
– Конечно, он покушался на тебя.
– Ты мог погибнуть, если бы он принял вызов.
– Ты так сомневаешься в моих силах? – отстранил Натали, заглядывая в глаза.
– Нет, но ты был ранен в плечо. Полагаю, ты правша, а значит, не смог бы в полной мере драться, – сбивчиво зашептала женщина, как-то незаметно для себя перебираясь на колени и обвивая шею руками. - Я просто боюсь за тебя. Боюсь потерять тебя. Ведь я люблю тебя.
– Любишь? – оглушённо переспросил, стирая капли слёз с пушистых ресниц.
– Люблю, – покраснела Натали и опустила голову.
– И я люблю, – прошептал, поднимая за подбородок.
– Правда? – опять сомневается жена, но радостная улыбка расцветает на пухлых губах. Вместо ответа притягиваю её и целую, вкладывая всю нежность и любовь в поцелуй.
– Что скажешь? – задумчиво протянул в сторону, как только за полковником закрылась дверь.
– Вку-с-сс-сная, мне понравилас-ссь, – колышется занавес, и плотный туман стелется по полу, добираясь до моих ног. – По-ссчему не сс-сказал ей.
– Рано ещё, – отдёрнул его. – Зачем вообще пошла к тебе, ты что-то сделал?
– Ос-сс-ставь женщ-щщ-щину одну, она найдёт чем занятьс-сс-ся, – усмехается сущность, обрастая за спиной человеческой формой.
– Ещё раз посмеешь высунуться без приказа, отправлю в реликт.
– Она с-сс-сама приш-шш-шла. Ты накажешь мальчиш-сс-ек? Они сс-соврали нам! – сущность, вновь стелясь, окружила меня.
– Да. Накажу, – с мрачным предвкушением схватил артефакт. – Киллиан, пригласи Радгара и Орэта немедленно!
– Отдай их мне, – с громким чавком тьма приобрела форму большого змея, покачивающегося на толстом хвосте, и разинула пасть. Темные тяжелые капли стекали по выпирающим клыкам. Он заскользил по кабинету и шептал, как бы свернул шею тем, кто посмел обмануть. Включая полковника.
– Ты закончил? – перебил его, закатывая глаза. – Иди за полог.
– Мне сс-скуш-шш-но, – сущность перетекла опять в бесформенный туман и, стелясь по полу, добралась до меня.
– Не сс-смей! – Тьма плотной стеной ринулась ко мне, останавливая, пригвождая к креслу.