Четверо мужчин против одной девушки.
— Заткнись, — велел Тэдд. — Сама виновата. Не надо было вести себя так.
— Так — это как? — с вызовом спросила я. — Объясни, придурок.
Рыжий взлохматил волосы.
— Ну ты и бесстрашная. Почти восхищен. Так — это идти против тех, кто тебе не под силу.
— Против богов?
— Против высокородных. Мы — ваши боги, — захохотал Тэдд.
— Боги услышат тебя и накажут, — сказала я с неожиданным спокойствием, которое бывает только у тех, кто уверен в своих словах. — А если не услышат, то я расскажу им об этом. Просто подожди.
Рассердившись, Тэдд спрыгнул со стола и подошел ко мне. Схватил за подбородок и спросил с насмешкой:
— Может, и сама накажешь? А может быть, мне тебя наказать? Хотя я сделаю все так, что тебе понравится.
Он приблизил свое лицо к моему, явно желая поцеловать, но я плюнула в него. Тэдд отшатнулся. Вытер щеку. И, взглянув на меня с яростной жестокостью, отвесил пощечину, заставив меня вскрикнуть. А затем взглянул на друзей, которые удерживали меня.
— Строптивая девочка, да? В моем вкусе. Эй, красотка, ну что, развлечемся по-настоящему? Держите ее крепче, парни.
— Я тебя убью, — тихо сказала я. Это была не ложь. Хоть пальцем тронет — убью. Это шептала сила, медленно поднимавшаяся изнутри. Только оковы на моих руках мешали ей вырваться.
— Если будешь милой, то и я буду нежным, — сказал Тэдд, гладя меня по лицу костяшками.
— А если милым будешь ты, так и быть, я не оторву тебе все, что мешает, — раздался вдруг незнакомый мужской голос. Глухой и жесткий.
Кто-то разрушил заклятие Тэдда, и дверь появилась вновь. В ее проеме стоял высокий человек в темном плаще и в капюшоне, который скрывал его лицо.
— Ты еще кто?! — заорал Тэдд. — Пошел вон!
— Прежде чем использовать силу, попытаюсь попросить по-хорошему. Извинитесь перед девушкой и уходите.
— Бесстрашный, что ли? Я сказал — проваливай! Иначе и тебе веселую жизнь устроим, — гадко ухмыльнулся Тэдд, переглядываясь с парнями. Они отпустили меня и уверенные в себе и в том, что вчетвером смогут побороть незнакомца, встали плечом к плечу.
— Ваше решение, — сказал незнакомец без сожаления.
Он с какой-то нечеловеческой скоростью преодолел расстояние от двери до них. От него веяло силой и уверенностью. И я вдруг поняла — светлая Тэйла услышала меня.
Все произошло быстро. Незнакомец действовал быстро и непоколебимо. Так, как действуют боевые маги с большой силой.
Короткий взмах руки — и над ладонью появляется светящаяся голубая сфера. Еще один взмах. Сфера летит в воздух, беззвучно разрывается на четыре части, каждая из которых превращается в стрелы. Они летят на моих обидчиков, настигают двоих, но не пронзают, а будто растворяются в теле, и парни падают обездвиженными.