Здесь пахнуло непростым контрактом между людьми и земными существами, где космический приют для хищных растений стал местом, куда попадают самые необычные сущности. Угрюмый голос воспитателя бросается в уши как будто из глубин вселенной, а я — чужак среди чужих, пытаюсь найти своё место между гигантскими кустами и шершавыми лианами....
Муж, бросив полотенчико в кучу грязного белья у дверей на веранду, исчез где-то за стеной дождя. А мой взгляд упал на теплицу. Полить бы там всё.
Сколько я туда не заглядывала?
Это было правильное решение.
Я провозилась со своими саженцами до обеда.
Пропалывая, подпушивая, подвязывая длинные стебли.
На некоторых кустиках появились первые бутоны.
И это радовало.
По-хорошему нужна была ещё теплица. Деревьям становилось тесновато.
Но не до этого сейчас. Всё потом.
Схватив вёдра, я поспешила на кухню.
— Миссис Ненси, я за водой к реке.
— Куда? — окликнула она меня. — Промокнешь, бедовая. Ливень какой. Да и скользко на тропинках.
— Да кончился дождик, — я указала на мокрый купол, поблескивающий тысячами капелек.
Через тучи пробивались настырные лучики местного солнца.
— Возьми с собой кого из девочек, — женщина нахмурилась. — Одна не ходи.
— Люси следит, — напомнила я. — Да и кто в такой ливень к нам полезет, тем более к реке?!
— И всё равно не иди туда одна, — миссис Ненси сняла с печи кастрюлю.
Комнату наполнял приятный аромат свежесваренного рыбного супа.
— Жиря, за мной, — легко сдалась я. — Пойдём, прогуляемся.
Чего спорить? Тем более с компанией всё веселее.
Выбравшись из-под купола, я внимательно осмотрела окрестности.
Тихо, мокро и грязно.
Оно и понятно, кто к нам в ливень явится.
Дождь-то только-только утих.
Но всё же бдительность никому не помешает.
— Ну как, Жирька, всё спокойно?
Моя зелёная красавица важно качнула листьями.
Оглянувшись, я заметила вдалеке наших мужчин.
Выйдя на тропинку, я, зорко всматриваясь в противоположный берег, поспешила за водой. Жиря не отставала.
Отгоняя вылезшую после дождя из травы живность, весело гремела вёдрами. Под ногами чавкала глина. Скользя, я легко сохраняла равновесие.
Добравшись до берега, оглянулась на жирянку. Она в паре шагов от меня спешно ловила кузнеца, пока Калеб не видит.
Покачав головой, зачерпнула воды....
Сильный рывок выбил меня из равновесия. Упав навзничь, ощутила, как в рот хлынула вода. Что-то сжало шею. Распахнув глаза, увидела перед собой ненавистное лицо Камиля. Он поджидал меня в воде под самым берегом. Словно знал, тварь, что приду или надеялся на удачу.
— А я думал, старуха явится, а тут улов посолиднее будет, — прошипел он. — Как же мне повезло.
