Здесь пахнуло непростым контрактом между людьми и земными существами, где космический приют для хищных растений стал местом, куда попадают самые необычные сущности. Угрюмый голос воспитателя бросается в уши как будто из глубин вселенной, а я — чужак среди чужих, пытаюсь найти своё место между гигантскими кустами и шершавыми лианами....
Всматриваясь вдаль, я наблюдала, как солдаты вылавливают местных бандитов.
— Что с ними будет? — мне стала интересна их дальнейшая судьба.
— Всё зависит от того, что с предыдущими поселенцами, — прохрипел муж. — Но свободу они долго не увидят.
— Тебе больно? — я попыталась привстать, но он не позволил.
— Нет, малыш, но руку придётся поберечь.
— Злишься?! — всё же не удержалась я.
— Горжусь, — признался он. — Ты у меня маленький герой. Спасибо, детка.
— Зато теперь тебя буду лечить я, ну и девочки, конечно, — притихшая Лапушка затрясла ловушками.
Какая ты жестокая женщина, — его голос становился тише.
— Калеб! — я всё же приподнялась.
Он улыбался. Вся правая сторона груди перепачкана кровью...
— Это выглядит хуже, чем есть, малыш. Не пугайся.
Из-за дома появились солдаты, а впереди сам Мортен старший.
— Дед, ты мне скажи, каким образом ты добрался сюда так быстро, — выдавил из себя муж.
На веранду заскочили медики. Калеба спешно перетащили на портативную медицинскую капсулу.
Поджав губы, я пыталась не расплакаться от переживания и бессилия.
— Военные корабли летают в два раза быстрее гражданских, внучок. Забыл?!
Мой медведь скривился, ощутив ещё один укол в бедро.
— Думаю, пока лучше в нашем доме разместиться, — наблюдая за военными фельдшерами, произнёс мистер Петер. — Этот нуждается в частичном ремонте.
— Я вижу, — дед оперся рукой в верандную балку и качнул. Что-то хрустнуло. — Да, лучше вести его к вам.
Сосед хитро прищурился.
— Теперь подполковник...
— Ну, пусть будет так, — мужчины пожали друг другу руки.
Стоя в сторонке, я переминалась с ноги на ногу.
— Тебе нужно одеться, милая, — миссис Ненси протянула мне одежду. Я непонимающе уставилась на неё. — Ты всё ещё в ночной сорочке под курткой, Дали. А здесь мужчин полный двор. Калебу это не понравится. А мальчик он горячий. Это моё платье. В вашу комнату я идти не рискнула, там трещина на полстены.
Калеб, услышав её, бросил взгляд исподлобья на мои открытые ноги, выглядывающие из-под его куртки, а затем на солдат, толкущихся у лестницы на веранду.
— Детка, — прохрипел он, — не заставляй меня ревновать...
Закатив глаза, взяла платье и скрылась в полуразрушенной кухне. Натянула его поверх грязной сорочки и, накинув куртку, вернулась.
Через пять минут мы уже ехали на соседний участок в сопровождении людей Мортена старшего.
С нашей земли убирали раненых и убитых.
