Здесь пахнуло непростым контрактом между людьми и земными существами, где космический приют для хищных растений стал местом, куда попадают самые необычные сущности. Угрюмый голос воспитателя бросается в уши как будто из глубин вселенной, а я — чужак среди чужих, пытаюсь найти своё место между гигантскими кустами и шершавыми лианами....
— Ну, может, всё же три? — его губы мягко скользнули по моей шее. — И уколы. Соглашайся, детка.
— Пять, Калеб, — я улыбнулась, ощущая лёгкие поцелуи на своей коже.
— Ладно, пять, но только из большой любви к тебе. Что ты там придумала насчёт вездеходов?
— Так нельзя же брать чужое, — съязвила я.
— Не вредничай, Дали. Мы действительно можем остаться без транспорта, — соглашаясь с ним наш вездеход зарычал громче, извергая клубы вонючего дыма. — Хм... Пока такая суматоха дед может подсуетиться в нашу пользу.
— Вы уже разговаривали с ним, — я вспомнила отрывки сна.
— Да и много пока ты спала, — Калеб выпустил меня из своих рук, но тут же, развернув, обнял за плечи.
И к чему пришли? — я подняла на него взгляд.
— Ты пытаешься узнать, сказал ли он мне, что прикатил насовсем и заправляет Торшопом?
— Ага... — я кивнула.
— Конечно, Дали, сказал и о том, что ты хочешь, чтобы он жил с нами.
— Мне кажется и ты этого хочешь.
— Я...
Наш вездеход зарычал дурниной и сдох в облаке уже белого дыма от отгоревшего топлива.
— Ты всё ещё думаешь, что чужое нам ни разу не нужно? — я прищурилась, глядя на груду металла.
— Хм... Я уже не столь привередлив, — почесав затылок, сообщил он. — Мы строим большой дом с общим залом. И всё же, умница моя, ты права. Нужно суетиться, иначе останемся ни с чем.
Торшоп встретил нас необычно суетливой обстановкой. У здания банка, которое временно отдали под администрацию, толпился народ.
Нет, не те люди со скальных участков.
«Освобождённые пленные с приисков Ежухов» — сразу сообразила я.
Хотя здесь и фантазию напрягать не нужно.
Худые, измождённые, затравленные.
В рвани.
— Надо было магазин на воздух не отправлять, — пробормотал муж, — хоть было бы во что их одеть.
— Отобрать вещи семьи, которая такое с ними сотворила, — процедила я.
— Да так и сделали, — обернулся на нас дед, сидящий на соседнем вездеходе. — На их земле обнаружены битком набитые склады. Всего с избытком. Только разберёмся до конца — кто есть кто"
"— Дед, ты уже вступил в должность?
— Нет, сегодня буду дела принимать.
Я быстро сообразила, что речь идёт о том втором мужчине, который разговаривал с нами во время перестрелки.
Так и есть, именно он вышел на крыльцо встречать нас.
Суровый высокий худощавый брюнет сдержанно кивнул и, дождавшись, пока мы остановимся и слезем с вездеходов, пригласил войти.
— Генерал-майор Шаус, — представил его дед.
