Здесь пахнуло непростым контрактом между людьми и земными существами, где космический приют для хищных растений стал местом, куда попадают самые необычные сущности. Угрюмый голос воспитателя бросается в уши как будто из глубин вселенной, а я — чужак среди чужих, пытаюсь найти своё место между гигантскими кустами и шершавыми лианами....
— Для начала мы познакомимся и поедим. А уж потом будем думать, где что брать.
Оценив его выдержку и рассудительность, я поднялась на крыльцо.
Обняв мальчугана, миссис Ненси просияла.
— Сколько же лет я вас ждала, милые, — тихо пробормотала женщина. — Сколько слёз пролила...
Калеб поднялся вслед за мной, держа за руку малышку.
Войдя вперёд всех на кухню, я поспешила в комнату за медведем и космолётом.
Вот и пригодились игрушки.
Обыскав их в вещах, спешно вернулась.
— Мой Купи, — взвизгнула радостно девочка и понеслась мне навстречу.
— Купи?! — засмеялась я. — Это его имя?
— Да, тётя, это мой лучший друг!
— Ух ты! Я как его увидела, так и подумала, что он чей-то хороший приятель. А тебя-то как зовут?
— Лия, — улыбнувшись, она, наконец, представилась. На детских щёчках заиграли ямочки.
— Красивое имя, — я показала ей звездолёт. — А это чей?
— Луи, у него огоньки зажигаются.
Я протянула игрушку мальчику. Несмело взяв её из моих рук, он прижал космолёт к себе, словно его отберут.
Следующий час мы занимались детьми.
Накормили. Искупали в бочке по очереди. Обработали многочисленные болячки и язвочки на лице и теле.
С вещами всё оказалось очень плохо.
Лии подошла моя кофточка с узким горлом. На ней, правда, вещь смотрелась как платьице. А вот с Луи всё было куда печальнее. Завернув его в рубашку с коротким рукавом мистера Петера и подвязав пояском, усадили за стол. Малыш улыбался, активно работая ложкой.
— У меня есть тот швейный набор, Дали, что ты забрала из магазина, но я абсолютно не умею шить.
— Я тоже, — я лукаво взглянула на Луи, — видимо, кому-то придётся носить рубашки нового папки до прилёта корабля. А нам стоит подсуетиться и заказать вещи.
— Да как же, — миссис Ненси всплеснула руками. — Ну не дело это...
— Он накормлен и чист, — вмешался Калеб. — Это главное. Ничего страшного, если побегает и так.
Соседка только вздохнула, понимая, что иного варианта нет.
— Милая, можно тебя? — Калеб поднялся и позвал меня в комнату.
Не зная, о чём он, я скользнула следом.
Неужели опять что-то приключилось?!
В спальне нас ждал дед.
Пройдясь по комнате, я собрала раскиданные вещи.
— Решать тебе, Калеб, — негромко произнёс мистер Янук. — Свои доводы я предоставил. Муж запустил пятерню в растрепавшиеся волосы.
— Да согласен я с тобой, дед. Это место теперь безопасно. Ещё и детки появились, которым нужен свой угол, — он сделал паузу. — Но надёжен ли наш дом?! Кухня...
— Подлатали там всё по моему приказу, — мистер Янук махнул рукой.
