Здесь пахнуло непростым контрактом между людьми и земными существами, где космический приют для хищных растений стал местом, куда попадают самые необычные сущности. Угрюмый голос воспитателя бросается в уши как будто из глубин вселенной, а я — чужак среди чужих, пытаюсь найти своё место между гигантскими кустами и шершавыми лианами....
— Принести?
— Я сам, — дед скрылся в маленькой комнатке и появился оттуда действительно с ящиком.
— Я пока сюда собирался, всё думал, чем тебя, внучка, порадовать. Вспомнил всё, что Калеб рассказывал. В общем, вот. Не знаю, угадал или нет, но смотри.
Поставив на стол контейнер, он открыл крышку.
Заглянув внутрь, я обомлела.
В уголке, окружённые опрокинутыми горшками, прижавшись друг к другу, сидело несколько росточков хищных растений.
— Ого! Головной боли станет резко больше, — Калеб заглянул внутрь через моё плечо.
Протянув руку, он осторожно подсадил на палец крошечный гибрид мухоловки и кактуса Грузони. Колючие цветочки-ловушки трусливо качнулись.
— Это такая редкость, — выдохнула я. — Их выводили в декоративных целях, но они оказались неустойчивы к стрессу и проект завернули, распродав всего три партии.
— Красавец, — Калеб почесал малыша под тонким лепестком.
— А это кто у нас? — дед последовал примеру внука и с осторожностью поднял ещё один цветочек.
— Саррацения, — ответила не задумываясь.
Видимо, услышав наш разговор, на кухню вползли Жиря и Лапушка.
Опустив цветочки в контейнер, моя мухоловка осторожно подцепила корешком ещё одного зелёного бедолагу.
— Росянка, — предвидя вопрос, объявила я, кто перед нами. — Самый распространённый вид. Их заводят чаще других и выкидывают тоже. Они очень живучи. Ловко охотятся. В детстве я находила их в тюках и обычно просто отпускала на вольные хлеба.
— Ну и кто у нас остался? — Калеб мило улыбнулся.
А я подняла последний забитый переломанный росток.
Бледный, вялый, тощий...
— Библис. Вырастит красивым кустом. Его используют для сада. ""Радужный цветок"". Откуда они у вас, мистер Янук?
— Называй, дед. Это ещё не весь подарок. Вот тебе в довесок договор с мусороперерабатывающим заводом Земли. Теперь всё зелёное и живое, что они найдут у себя, автоматически становится нашим.
— Ого! — я схватила свободной рукой лист информационной бумаги. — Я только в планах держала мысль провернуть такой финт с родным заводом.
— Калеб мне рассказал о том, кто ты, чем увлечена и где работала. Я сложил два плюс два и раскусил твои планы. Очень умно, девочка. Я оценил. Ну что, начало приюту положено!"
"— Пухляшка, зелёная, — Калеб обернулся к цветочкам, — тащите пустые горшки и принимайте подопечных.
Моих красавиц тут же смело.
