В звериные глаза, где мерцает нечеловеческая суровость, и я бы предпочла держаться подальше от его владений. Но... скоро я стану его женой. Мы заключили сделку, которая устраивала обоих, пока мистические события не затянулись вокруг нас. Пролог: Верхушки деревьев скрипят под бурей ветра, небо без звёзд раскрашено молнией, освещая лес, где я пытаюсь укрыться....
– Откуда вы взяли эту девчонку, мадам Дитрих?
Модистка закатила глаза, всплеснув руками.
– Господин Дестин, не будьте настолько подозрительны! Алисья из прекрасной семьи, мне её рекомендовали знакомые, я бы не стала брать человека с улицы.
Дестин склонил голову и шагнул к Алисье, полностью меня игнорируя.
– Я буду следить за тобой, поняла? – произнёс ровно, но от этого фраза звучала ещё опаснее.
Глаза Алисьи наполнились слезами.
– Я не понимаю, о чём вы… – прошептала жалобно.
– Ну хватит, – вздохнула устало. – Давайте уже закончим с примеркой.
Дестин повернулся к модистке.
– Вы же не против, мадам Дитрих, что я приставлю к вашей помощнице гвардейцев императора?
– Нет, я против! – возмущённо ахнула женщина. – На каком основании? Что это ещё за самоуправство? Ваши гвардейцы всех клиентов распугают!
– Собственно, мне не нужно ваше разрешение, – бесстрастно бросил Дес и глянул на меня. – Переодевайся, жду снаружи.
Виновато улыбнулась модистке и попросила помощи. Алисья выглядела растерянно, но в целом, держалась хорошо.
Что это с Дестином? Почему накинулся не девушку? Из-за простого укола булавкой? Сейчас он ведёт себя совсем не мило…
Переодевшись, поблагодарила модистку и извинилась за нас перед Алисьей. Дестин стоял на крыльце, отдавая приказы четырём гвардейцам, чтобы глаз с помощницы модистки не спускали и докладывали обо всём подозрительном.
– А-а… – протянула изумлённо. – Как они так быстро… ты ведь даже не отходил.
– Патрулировали неподалёку, – отозвался он, взял меня за руку и потащил вдоль по улице.
– Да что с тобой?! – воскликнула, правда не пытаясь вырваться.
– Ты глупая, – раздражённо огрызнулся он, впервые проявляя подобные эмоции.
– Глупая? – хлопнула ресницами, не понимая. – Объясняй нормально. Пожалуйста…
Дестин затащил меня в первую попавшуюся на пути таверну, усадил за стол и сделал быстрый заказ, перечислив всё то, что я люблю.
– Что ты знаешь о ведьмах? – спросил, пристально глядя мне в глаза, когда подавальщица ушла.
– Эм-м… ну немногое. Их же мало, а с лицензией ещё меньше. И даже к тем, что имеют клеймо, всё равно опасаются ходить…
– Верно, – протянул Дестин, а во взгляде промелькнула угроза. – Поэтому просто доверься мне. Среди ведьм есть и колдуны, они хорошо скрываются, их больше, чем ты, можешь себе представить. Но самое страшное… среди людей у них тоже есть союзники, желающие обладать властью и необычным даром, вроде как могуществом. А некоторые становятся от безысходности.
