Если в современном мире информацию о качестве краски девушка получала, читая маркировку на тюбике, то в лавке семнадцатого века следовало ориентироваться исключительно на личный опыт, советы продавца и… интуицию.
Не видя иного выхода, Ника полностью положилась на опыт владельца лавки. Она доверяла господину Лаанбергеру — высокому, худому, сутулому старику с пышной седой шевелюрой и внимательными добрыми глазами. При покупке краски для вывески он не обманул её ожиданий.
Выйдя из лавки, Ника вспомнила о Дэниэле. Вот кто мог проконсультировать её и поделиться опытом! Почему она вспомнила о нём только сейчас? В следующий раз перед походом за красками она обязательно посоветуется с братишкой.
Хенни выглядела хмурой и задумчивой. Шла молча, глядя себе под ноги. Не делилась с хозяйкой информацией, полученной от служанки Ван дер Меера.
Ника не пыталась её разговорить. Молчание служанки её устраивало.
Строила догадки: либо в сведениях Катрины ничего стоящего внимания не было, либо Хенни упорядочивает в своей голове новости, чтобы рассказать о них хозяйке в самый неподходящий момент.
Также Хенни могла снова повздорить с Линой.
Ника надеялась, что перед отъездом в Амстердам госпожа Маргрит отпустила личную служанку на время своего путешествия. Не понимала, почему она не взяла её с собой?
Хенни продолжала молчать. Видеть её настолько потерянной и беспомощной было непривычно. Когда она, всё так же молча, налила хозяйке протёртого горохового супу и поставила перед ней тушёную капусту с мясом, Ника не выдержала. Пододвигая тарелку, спросила:
— Ничего плохого не случилось?
Хенни замотала головой. Молчала.
— Что ты узнала у Катрины? Глава гильдии ювелиров в самом деле собирается купить наш дом?
Служанка снова замотала головой.
«Значит, дело в Лине», — решила Ника. Может быть, Хенни увидела её, целующуюся с Гуго? Она глубоко вздохнула и бодро сказала:
— Нашла, о чём переживать. Выброси его из головы и пошли к чёрту. Найдёшь другого.
— Какого другого? — встрепенулась Хенни.
— Лучше и достойнее, — пафосно заявила Ника. На непонимающий взгляд служанки спросила: — Разве ты не о Гуго переживаешь?
Хенни с подозрением прищурилась:
— Вы о чём-то знаете?
— Нет, так сказала. А почему ты всё время молчишь? На тебя ну очень не похоже.
— Так вы ничего не знаете? — морщины на лбу Хенни разгладились; унылое лицо осветилось интересом.
— Только не говори, что все знают, — взмолилась Ника, жалея, что разговорила служанку.
— Знают, — разочаровала её Хенни. — Госпожа Маргрит велели Лине и нанятой женщине за неделю отмыть все покои на втором этаже.