Выглядел довольным.
— Скорая вы на руку, госпожа Руз. Кто учил вас гончарному ремеслу? — глаза прищурил, в усах затаилась улыбка.
— Один хороший человек, — ушла от ответа Ника.
Сочинять небылицы не хотелось, как и говорить правду.
Мастер понял, замолчал, и девушка посетовала:
— У вас совсем нет инструмента для резьбы по глине. Даже простенького гребешка нет.
— Зачем он мне? Мои горшки и так хорошо покупают.
Ника не стала переубеждать мужчину. На первых порах она обойдётся без скребков для выравнивания поверхности сосудов. Изготовить их, как и расширить набор стеков-петель, дело пустячное.
— Признайтесь, мастер Губерт, думали, что я побоюсь ручки в глине испачкать? Или окажусь неумёхой? — напрашивалась на похвалу.
— Подумал… было дело, — по пути к гончарному кругу мужчина заглянул в приоткрытую печь, потрогал кирпич и перешёл к делу: — Соусников сколько крутить?
Похвалы от мастера Ника не дождалась. Буркнула:
— Распишите, чего сколько нужно, что надо выкрутить из белой глины, что из красной. Какие тарелки и чашки надлежит покрыть глазурью, какие следует молочить. Распишите на одном листе. Не с руки мне каждый раз смотреть ваши рисунки.
Ника улыбнулась — знала, что он согласится:
— Вы готовы уже сейчас определиться с ценой? — Напомнила: — Срок — две недели. Отсчёт идёт с сегодняшнего дня.
— Пишите, госпожа Руз, всё пишите.
— О предоставлении мне скидки помните?
— Пишите, что будете делать сами.
— Завтра принесу договор, — улыбка не сходила с её лица.
— Штраф сколько пропишете?
— Пять процентов от стоимости заказа за каждый день просрочки.
Заметив, как горшечник напрягся и его глаза вмиг стали колючими, поспешила его успокоить:
— Однако вижу, что с вашей скоростью работы я не буду разочарована результатом, и до штрафа дело не дойдёт. Вон, какие у вас помощники.
Подмастерье переглянулись и усерднее взялись за дело.
Работа закипела с новой силой.
Мастер Губерт выкручивал пивные кружки, не выпуская из виду необычную заказчицу.
Мальчишки лепили ложки и ручки. Охотно помогали госпоже: разминали комья глины, отбивали, формировали «блины», засматривались на изделия, выходившие из-под её рук.
Ника помнила, как работала с глиной, расслаблялась, снимала нервное напряжение, получала массу положительных эмоций. Этот раз не стал исключением.
Она разминала глину и чувствовала, как отвлекается от окружающего мира, успокаивается, сосредотачивается на своих внутренних ощущениях. Не напрасно по терапевтическому воздействию гончарство сравнивают с прогулкой по лесу или отдыхом на берегу моря. Общение с природой даёт силу, дарит состояние глубокого покоя и радости, спасает от усталости и эмоционального выгорания.