Судьба всегда отыщет тебя, нечего самой надрываться.
После ухода Джилл Ален еще долго валялся в постели, а когда она возвращалась с работы, всегда заставала любовника в кресле, где тот читал или пил пиво. Денег в дом он не приносил.
– Ты идиотка, – увещевала Джилл одна из приятельниц. – Он живет с тобой, питается за твой счет, пьет твое виски. Избавься от него!
Но Джилл не слушала. Она впервые поняла Хэрриет, всех подруг, отчаянно цеплявшихся за нелюбимых мужчин только из страха грядущего одиночества.
Джилл потеряла работу. До Рождества осталось всего несколько дней, а денег почти не было. Но она должна, должна послать матери рождественский подарок.
Как ни странно, именно Ален предложил выход. Как-то он ушел из дома рано утром, не сказав, куда отправился, а вернувшись, объявил:
– Сниматься, конечно! Ведь мы же актеры.
Джилл с внезапной надеждой уставилась на него.
– Еще бы! Встретил случайно одного приятеля, режиссера, – завтра начинает снимать. Обещал дать нам роли. Сотня баксов на двоих за день работы.
– Потрясающе! – обрадовалась Джилл. – Сто долларов! С такими деньгами можно купить матери хорошего английского сукна на зимнее пальто да еще останется на приличную кожаную сумку!
– Они еще не встали на ноги. Снимают в чьем-то гараже, пока не наберут денег на оборудование и аренду помещения.
– Что нам терять, – пожала плечами Джилл, – роль есть роль.
Гараж располагался на южной стороне Лос-Анджелеса, в ранее процветавшем, а теперь нищем районе.
Дверь открыл смуглый коротышка, схватив Алена за руку, он энергично кивнул:
– Рад, что смог прийти, дружище! Молодчага! – Потом взглянул на Джилл и оценивающе присвистнул: – Вот это девочка! Ну, приятель, ты даешь!!
– Джилл, это Питер Терральо, – представил Ален. – Джилл Касл.
– Здравствуйте, – пробормотала Джилл.
– Пит – режиссер, – пояснил Ален.
– Режиссер, продюсер, старший мойщик окон, все понемногу, заходите.
Он провел их через пустой гараж в коридор и дальше к квартирке, бывшей когда-то помещением для слуг и состоящей из двух небольших спален. Дверь в одну комнату была приоткрыта, слышались чьи-то голоса. Джилл подошла поближе, заглянула внутрь и застыла, не веря глазам. В центре комнаты стояла огромная кровать. На ней лежали четверо: негр, мексиканец и две девушки: черная и белая. Яркий юпитер освещал помещение.
