Что же до возраста, то не мама ли ворчала, что все больше магичек у нас рожают в промежутке от пятидесяти до восьмидесяти. Магия, слава Богине, продлевала физическую молодость. У нас полно времени, думала я.
Все эти иллюзии кончились, когда я подслушала разговор Родерика с братом через шар-передатчик. Стефан требовал, чтобы князь пригласил невесту и всю ее семью в Фересию к празднику Стихий к себе в дом. Родерик ссылался на занятость, но возражал вяло.
…Мое завтра взорвалось и осыпалось пеплом. Я не смогу делить князя с женой или, тем более, дружить семьями. Гулять после контузии с ним и с его детьми. Многие женщины из любви соглашались на то, чтобы быть при своем мужчине тенью, — советницей, любовницей, батарейкой, если их потоки были настроены друг на друга. Нет, это не мое.
Лучше я исчезну, но не одна… Наверное, запасной план я тоже всегда держала в уме, но запрещала себе об этом думать.
Раздался пронзительный свист. Ой, я пропустила, что уже сняла защитный полог (без него родители и Родерик запрещали мен выходить на улицу) и шагала по территории академии.
— Эй, красотка. Бытовичка! Давай сюда. Поделись сладкой магией с теми, кому через месяц умирать. Не будь букой, — предложил самый симпатичный парень из троицы, перегородившей мне дорогу.
Второй ничего не сказал, а спустил штаны и достал то, что считал аргументом покруче слов.
— Вы два идиота. Это же девчонка Кровавого. Он порешит всех, кто и мимо проходил, — шептал третий, наиболее разумный, и одновременно пятился.
— Сам кретин. С каких пор Высочество пошел по малолеткам? Это милашка кого-то из генералов. Правда, милая? Ну-ка скажи губками, ми-ми-ми-ми…
На несколько секунд опешила, а потом расхохоталась. Нашли малышку. Я дочь целительницы и огненного мага… Так, ров с пламенем, пожалуй, объяснит им мою позицию.
Впрочем, трещина в земле уползла от меня недалеко, потому что через секунду всю магию во дворе парализовало. Парни примерзли к месту. Что испытал тот, который без штанов, лучше не думать. Нас накрыло свирепым холодом, а придурки оказались в его эпицентре.
Я оглянулась. Князь стоял за моей спиной почти вплотную и тяжело дышал. Какой-то он в последнее время нервный.
— Ой, Род, я тебя не заметила. Я собиралась спалить им ноги, а ты сейчас просто задушишь.
Мальчишек, действительно, вдобавок к холоду будто прибило сверху. Родерик перестал сдерживать потоки. И всем магом поблизости сделалось больно. Вернее, почти всем.
— Нахаленка, где тебя носит? Я отвечаю перед твоими родителями. В городе небезопасно…
— А у тебя в академии — прекрасная среда для получения знаний.
Кивнула на трех истуканов. Родерик поджал губы. Только я отвернусь, кровожадный князь сразу отправит неудачливых ухажеров в лазарет.
— Я тебя отшлепаю.