Его, что, не учили, что девушку надо держать, как вазу… Арзиз, тот нагло об тебя терся. Высший свет — не место для юной леди. Нечего здесь делать.
— А куда мне податься, Родерик? У мамы уже отдельная папочка с кандидатами в мужья. Поможешь выбрать достойнейшего? Чтобы делом занимался, а не в столице картежничал?
Он резко встал. Я опрокинулась на него. Уместно ли выяснять отношения на виду у сотен людей… Мне уже было все равно. Разговор нашел меня сам.
— Что за чушь! Какой муж? Тебе едва восемнадцать. Потокам нужно устояться. Эмоциям стать более зрелыми. Столько навыков, которые ты еще не освоила. Я хотел с тобой поговорить… Есть отличный колледж в Элборне для магичек твоего возраста. Мы с этой страной не очень ладим. Я на всякий случай подыскал еще два… Ты получишь начальную ученую степень и даже нормально выучишь атакующие приемы. А, главное, будешь в безопасности.
— От партнеров по танцам или от кандидатов в мужья?
— От всех, — горячо заверил меня Родерик.
Одна его ладонь прожигала мне спину, другая нежно сжимала пальцы.
— Ты понимаешь, что твоя забота о дочери целительницы уже за рамками дружбы. Кого ты хочешь из меня вырастить и зачем?
— Оливия, ты в своем уме? — почти заорал он. — Немедленно выкинь этот бред из своей головки. Я никогда не думал о тебе в качестве любовницы… Вернее, думал, но совсем про другое!
Кажется, невидимый полог он накинул первым. А, может, это сделала я. Но сейчас их два. Они накладывались друг на друга и выдавали неожиданные световые эффекты, которые могли наблюдать только я и он."
"— Оливия, две недели рядом… Я больше не в состоянии закрывать на это глаза. И момент, как всегда, неподходящий. Мы на пороге войны. Если важный союзник сейчас отвернется… Я планировал тянуть с отказом от помолвки еще пару лет. Дать больше времени тебе и себе.
Разумеется, признаться в любви он мог бы и получше. Но я хорошо представляла, какой груз лежал на плечах князя. Если все так, то он готовился разорвать столько связей одним махом.
Я встала на цыпочки. Зацепилась за его плечи, чтобы быть ближе.
— Кто я для тебя, Родерик? Избавь меня от иллюзий, прошу. Я хотела следовать за тобой всюду, чтобы оберегать. Потом хотела… в общем, неважно.
— Ты для меня все... Все, о чем я только могу мечтать, — глухо выдохнул он.
В груди сдавило, а потом вспыхнуло. По-моему, моя магия сейчас засверкала по всей зале, даже по углам. И живое семечко тьмы, которое я прятала под сердцем, тоже заволновалось. То ли из-за моей буйной реакции, то ли ловило жар, идущий от мага.
— Мой князь, вы такой правильный. Иногда до скрежета зубов. Давайте позволим себе внезапный порыв? И потом я готова ждать вас столько, сколько понадобится…
Я соединила наши губы.
Мда, я не спала всю ночь, сочиняла новый план.