В темноте старого футбольного поля раздается только слышимый за пределами человеческого уха шепот: "Можно мне мой мяч?". Мячик блестит в холодном свете. Ухмылка мальчишки синеет от крови, и его глаза светятся красным. Вместе они создают неловкий баланс между игрой и неизбежной трагикомией....
"
"— Ха! Как не помнить? Лично в Солянку доставлял! С Константиновым тогда на пару за ним гонялись. А чего это ты вдруг про него вспомнил? — тут же напрягся Богданов.
— Да так. Человечек один работенку подкинул. Почерк, правда, не похож, но Ищейка говорит проверить надобно, на всякий случай.
— Дверь закрой и не стой на пороге, — приказал Богданов и пошел к рабочему столу. — Горелов должен был выйти в этом году. Дело его в цифре давно. Ты сам смотрел?
— Да, но мне бы хотелось подробностей от непосредственного участника событий, — кивнул Ворон, усаживаясь в кресло для посетителей.
— Горелов Аркадий Павлович. Степень сущности — три. Ему сейчас восемьдесят шесть, — Богданов развернул монитор к Ивану, и тот узрел фото Горелова — мужчины на вид лет сорока, не больше, болезненно бледного, с вытянутым лошадиным лицом.
— Почему маньяки всегда выглядят так, что на него и не подумаешь? — задал риторический вопрос Иван, на который Богданов только пожал плечами.
— Он вышел месяц назад. Живет на улице Верещагина, дом сорок два, квартира сто три.
— Демон в то время Саяны копал, кажется... — задумчиво ответил Иван. — Что по его убийствам можешь сказать, кроме того, что есть в отчетах?
Богданов откинулся на спинку кресла и поднял взгляд на потолок.
— Да что тут скажешь? Восемь девушек грохнул. Привязывал за ноги вниз головой, и они умирали от сердечной недостаточности.
— А как так получилось, что это дело вели совместно с людишками, и Шилову память оставили? — спросил Ворон, подозрительно глядя на коллегу.
— Шилов хороший мужик, ты на него не гони, — угрожающе сдвинул брови Богданов. — Главное, он молчаливый и полезный. А дело было так... Пять лет назад, я обнаружил в сводках людей первую жертву. Мне стало интересно, хотя она и не походила на жертву акудзина, ну ты сам понимаешь: никакой серой потрескавшейся кожи, кровавых пятен вместо белков и зрачков.
— Ой ли? — хохотнул Иван, зная, что Богданов на месте редко сидит.
— Ну ладно, не совсем успокоился. Просто меня это дело заинтересовало, и я для опыта так сказать, периодически захаживал к следователю, который вел это дело. А потом бац, и второй труп! А там другой район...
