Теперь они вдвоем шли по кругу, присматриваясь друг к другу.
Глаза Кирама вспыхнули золотом, в его взгляде читался живой хищный интерес. Лорд двигался плавно: как человек, который привык держать в руках оружие. Привык к бою и готов в любой момент принять вызов.
Порыв ветра дернул ворот белой рубашки, обнажив кусочек смуглой кожи и камень-оберег, поблескивающий в лучах солнца.
Он не снял его. Внутри Антии вспыхнул крохотный теплый огонек удовлетворения и радостного осознания, что лорд не посмеялся над ее подарком, а сохранил его.
Удар Кирама стал для Антии неожиданным.
Короткий рывок вперед — и блеск клинка всего в каком-то дюйме от ее груди. Антия сумела уйти в сторону и атаковать в ответ.
Нырнув под руку лорда, она оказалась за его спиной. Короткий и резкий взмах должен был удасться. Обязан был!
Но как только девушка замахнулась, рука Кирама сразу же отбила этот выпад.
Звон клинков нарастал. Удары шли один за другим, и с каждым новым — Антия двигалась все быстрее, стараясь успеть за Кирамом.
Он не просто атаковал.
Лорд танцевал с клинком. Он выглядел настолько естественно, что Антия не могла не любоваться каждым тягучим движением.
Шаг вперед. Острие прочертило широкую дугу перед ее животом, и девушка этого ждала. Скользнув вбок, она ударила почти вслепую и сразу же отскочила назад, едва не потеряв равновесие.
Кирам поднял руку и усмехнулся. На рукаве рубашки виднелся аккуратный короткий надрез.
— Почти, — бросил он удовлетворенно и снова встал в стойку. — Устали, Антия?
— Я только разогрелась, — глазом не моргнув, соврала девушка. Она не хотела, чтобы Кирам ее жалел.
Враг ведь не пожалеет, если что-то случится в поместье. Враг не спросит, устала ли она.
Подняв клинок, она широко улыбнулась.
— Попробуйте меня ударить. Если сможете.
* * *— Смотри, Антия, я смогла!
Брин радовалась так открыто и искренне, что Антия не могла не смеяться вместе с ней. Девочка смотрела на нее с высоты почти десятка футов, стоя на толстой ветке дерева. Сегодня она без особых усилий направила дар, куда нужно.
Даже помогать не пришлось.
Антия вздохнула с облегчением, поняв, что все ее усилия дали первые плоды. Дни текли вяло и размеренно, обучение Брин перемежалось с тренировками, где Кирам уже не относился к Антии как к фарфоровой кукле.
Поняв, что девушка и правда умеет обращаться с оружием, лорд перестал себя сдерживать. Разумеется, ничего запредельного мужчина не творил, но Антия за вторую же тренировку обзавелась парой глубоких царапин на плече и на бедре.
Благо, что целительный дар быстро убрал все следы, — иначе пришлось бы долго объяснять Брин, почему учительница хромает.
Девочка махнула ей ладошкой и без задней мысли спрыгнула вниз, прямо в руки Антии.