– По городу расхаживает очередная странная няня – этим точно нужно заняться, – подытожил Джаспер. – И у нее не какая-то занудная тайна, а самая настоящая Тайна!
Винки энтузиазм друга не разделял. Воспоминания о том, что произошло, никак его не оставляли.
Они вышли на Чемоданную площадь. От тумана, что окутал город несколько дней назад, не осталось и следа, и Тремпл-Толл вновь был грязно-слякотно-коричневым. Дул промозглый ветер, изредка моросила какая-то жалкая пародия на дождь, а бурые тучи всем своим видом намекали, что это только начало.
По мостовой вокруг пустующей станции дирижаблей уныло ползли, выдыхая тучи дыма, частные экипажи и городские кебы. Тротуары заполонили прохожие с чемоданами. У входа в здание вокзала столпилось несколько нищих. Они бурно возмущались тем, что их не пускают внутрь. Автоматон в зеленой форме Паровозного ведомства молчаливо тыкал латунной рукой в большой плакат, висевший на двери: «ВНИМАНИЕ! С этого дня шушерникам и нищим вход на вокзал строго воспрещен! Указ полиции!»
Из толпы у входа отделилась фигура. Человек этот не был нищим. Выждав, когда мальчишки пройдут мимо, он украдкой двинулся за ними.
Не замечая его, Джаспер с Винки преодолели площадь, станцию кебов и вошли в узкий переулок."
"Винки испуганным шепотом рассказывал Джасперу о том, что здесь увидел. Он ожидал, что племянник доктора Доу тоже испугается, но тот выглядел совершенно счастливым. Монстр?! Это же так здорово! Няня таскает с собой монстра и прячет его ото всех в коляске. На миг Джаспер даже задумался, пытаясь вспомнить, а не сегодня ли у него день рождения – такой-то подарок!
– Ты можешь описать этого колясочного монстра? Каким он был?
– Я видел только тень, щупальца… длинные черные шупальца.
Джаспер задумался. Откуда берутся монстры? Вообще, они могут взяться откуда угодно. Из-за токсичных отходов с фабрик, выбираются из канализации, порой их выводят безумные ученые или они просто рождаются. Сам он встречал лишь двух монстров – Черного Мотылька и злобную мухоловку, – и обоих привезли в Габен из жарких стран. Вдруг здесь то же самое?
– Няня не упоминала ГНОПМ? – спросил он.
– Гно-что?
– Это научное общество на улице Даунинг. Профессора из этого общества занимаются тем, что привозят в Габен всяких монстров.
– Нет, она ничего такого не говорила…
– У нее был загар, может, подзорная труба? А может, – с надеждой спросил Джаспер, – пробковый шлем?
– Я же ее не видел, – напомнил Винки. – Только тень. У тени не было никакого шлема – только шляпка.
– Умно! Она маскируется! Хотя… Вряд ли она из ГНОПМ: я ничего не слышал о дамах-профессорах.
Винки лишь пожал плечами. От разговоров о монстрах ему было не по себе.