Няня из Чайноботтам — читать онлайн бесплатно полностью

Трубы паровых котлов соседствовали с колесами, повсюду были расставлены поршни и клапаны, на полках стояли сменные фары. Все это здесь лежало много лет, и любому из «старых» пришлось бы попотеть, чтобы в подвале не то что протолкнуться, но и хотя бы просто развернуться, не задев какой-нибудь паровой котел, или цепи, или рычаги. Впрочем, «старые» сюда и не заглядывали с момента, как похоронили кеб-диспетчера мистера Махеррана.

В небольшое окошко под потолком заглядывала ночь.

Винки лежал на старом промятом сиденье, вытащенном из салона кеба, укрывался сшитым из лоскутов ветоши одеялом и глядел на едва тлеющий огонек лампы.

Лис не хотел отпускать его на ночь, считая, что в вагоне под землей, со всеми, до Винки точно никто не доберется, но в итоге поддался на уговоры. «В семь утра у лавки миссис Норвик, – сказал он напоследок. – И не опаздывай…»

От усталости у Винки ныло все тело, глаза болели от вглядывания, в горле першило от выхлопов химрастопки, а спину он и вовсе не чувствовал: все-таки сидеть целый день за бочкой дело невероятно утомительное.

К тому же день этот был долгим и исключительно тоскливым. Ловля странностей ничего полезного не принесла и после встречи с Джаспером превратилась для Винки в рутину. Когда солнце село и на Площади зажгли фонари, с ними в голове мальчика зажглась мечта отправиться в свой подвал и просто прилечь в тишине. Но до этого момента пришлось ждать еще целых четыре часа.

И вот наконец он здесь. Один. Сэмми снова где-то бродил.

Глянув на пустующий гамак под окном, с которого на пол сполз уголок «одеяла» – полосатой занавески (Сэмми умыкнул ее с какой-то веревки, куда ее вывесили просушиться после стирки), Винки снова задумался о своем друге.

«Нет, тут точно творится что-то неладное. Он уже давно должен был вернуться… А может, Сэмми тоже пропал? Как Сиротки, о которых говорил Лис…»

Сэмми ведь знал, что с наступлением темноты по Саквояжне бродить опасно – мало того, что вечерами из своих нор выползают бродячие собаки и крысы, которые не прочь перекусить мальчатинкой, хуже них те, кто ходит на двух ногах.

Окрестности вокзала полны приезжих, и некоторые из них привозят с собой жуткие привычки и не менее жуткие традиции из диких стран. Сколько было историй про людоедов или кровавые ритуалы, которые проводили выходцы из джунглей Кейкута или с каких-то далеких островов в океане…

Сэмми, правда, был не робкого десятка и его просто так не заманишь в темную подворотню.