Как принято обращаться с разбойниками?
– Странно, что ты этого не знаешь. Веревку на шею – и повесить на городской стене. Другим в назидание.
Другого ответа я и не ожидала.
– А с бывшими разбойниками? Которых обстоятельства вынудили шагнуть на преступную дорогу, и они творили беззаконие. Но сейчас одумались, раскаялись и делом доказали, что встали на путь исправления?
– Ты это про своего дружка?
– Да, про Бада.
– Мне самому нужно во всем разобраться.
– Как долго? Вот завтра мы с вами и с ним и с вашей охраной отправимся в мои земли. Что ему грозит при встрече?
– Ничего не грозит. Я даю слово, что ни он, ни его дружки не пострадают, пока лично не разберусь в их делах. А уж потом каждый получит по заслугам, – развел он руками. – Таков закон.
– По рукам, – я через стол протянула ему ладонь для рукопожатия.
Он перевел взгляд на нее, усмехнулся, привстал, потянулся к моей руке. А потом резко ее повернул и поцеловал тыльную часть ладони.
– По рукам, Аннушка, – ответил, а руку не отдал.
Смутил меня безмерно. То допрашивает и во всем подозревает, то руки целует. Да что это с ним?
Остаток вечера мы провели в легкой болтовне. Вернее, он веселил меня историями из жизни.
После чего проводил до гостиницы. В этот раз его дожидалась охрана. Но том и простились до утра.
Глава 39
Перед сном я заглянула к Баду и передала ему наш разговор. Он вначале обиженно отмахнулся:
– Это твое дело.
Но потом растерянно поблагодарил за заботу.
– Никто и никогда не делал для меня такого.
– То было раньше. Сейчас у тебя есть я.
После чего ушла к себе и уснула спокойным сном. Завтра! Завтра я вступлю в свои права! Конец моим мучениям! Счастье!
Проснулась, едва забрезжил рассвет, от стука в дверь.
– Аннушка, просыпайся. Пора домой, – сказал заботливый Бад.
Я соскочила с кровати, потянулась, сделала короткую разминку. И спустилась в харчевню, где уже ожидал меня Бад с помощниками.
– На площади возле нас уже собираются вооруженные люди.
– А как ты хотел? Самого бургомистра будут сопровождать.
– Ты веришь ему?
Бад, по всей видимости, намекал на собственную безопасность.
– Верю, – твердо сказала я. – И ты верь. Он хороший мужик, просто попал в логово преступников, прикрывающих свои проделки высоким положением.
Не знаю, насколько мне удалось его убедить, но вскоре мы закончили с трапезой и вышли на крыльцо.
Пока помощники Бада готовили лошадей, мы стояли и во все глаза разглядывали собирающихся охранников. В одинаковой бело-синей форме. У каждого на поясе кинжал и сабля. Взглядом они ощупывали площадь и косились на нас.
Вскоре показался и сам бургомистр. Он ехал верхом в сопровождении четверых охранников. По мере его приближения отряд пришел в движение. Бойцы выпрямились и замерли возле своих лошадей.