Сборник рассказов лучших российских авторов фантастики с участием легендарного Ночного Дозора. Социальная фантастика, мистика, космооперы и фэнтези переплетаются в необычных новогодних историях. От признанных мастеров до талантливых молодых писателей — разнообразные миры, где магия...
Кто-то другой говорит по телефону, кто-то другой стекает по зеркальному стеклу, теряя человеческий облик… Странное дело: настоящим потрясением для Ольги стали вовсе не слова, пришедшие с того конца телефонной линии, а то, как менялось ее лицо.
Отражение в зеркале помогло вернуться в реальность.
– Я рада, – сказала она.
– Чему?
– Хоть кто-то присматривает за моим мужем в мое отсутствие.
– Вы что, не поняли? – спросила собеседница с холодным удивлением. – Я с ним сплю.
Как ударила.
Но этого не может быть, восстала Ольга, чувствуя, как закипает в ней бешеное веселье.
– Я поняла, поняла. Вы спите с моим мужем. Надеюсь, вам понравилось. А я, значит, могу предъявить ему серьезные претензии."
"– В каком смысле?
– В постельном. Значит, он халтурит, не отрабатывает со мной по полной, и я имею полное право повысить требовательность и поднять планку.
– Вы что, не верите?
– Да почему? Отличная новость. Мне-то казалось, мужу меня одной много, а у него, оказывается, хватает сил еще на кого-то.
Это был кошмар. Она неотрывно смотрела на свое отражение, не имея сил отвести взгляд. Лошадь в зеркале превратилась в ослицу. Глаза были – вот такие! И самое страшное: голосу в трубке она отвечала раньше, чем придумывала ответ. Наверное, бодрые фразы, отскакивавшие от зубов словно сами собой, были защитной реакцией; если б она успевала хоть что-то сообразить – звука бы из себя не выжала.
– Вы сумасшедшая? – осведомилась телефонная трубка.
– Нет, просто мне крайне некогда.
Электрички ходили редко: упустишь эту, следующая – через полтора часа.
– Вы дура?
– Я же сказала, что все поняла. Мой муж в хороших руках. Может, вы ему и обед сготовите?
– Как это?
– Ну, как? На плите. Как преданная поклонница. А то я не успеваю, у меня дети, у меня работа, мне некогда…
Юмор спасал. Реально. Юмор шел впереди Ольги, прокладывая путь во тьме. Удивительно, но мысль бросить трубку даже в голову не приходила. И так бы этот вязкий разговор тянулся и тянулся – в режиме стеба, граничащего с истерикой, – если б не появилась в нем новая составляющая.
Отражение в зеркале продолжало меняться. Не было больше рожденной шоком изумленной ослицы с выпученными глазами; шок прошел, пора бы вновь стать собой – привлекательной молодой женщиной, избалованной вниманием мужчин… Нет, что-то было не так. Ольга не узнавала себя. Чужое лицо. Она будто повзрослела – скачком и вдруг. Уголки глаз опустились, волосы потеряли блеск, опустился кончик носа, мимические носовые складки стали заметно резче.
