Людоедов был двое, но их поведение не отвечало ожиданиям ученых, занятых исследованием примитивных общин. Эти люди мирно жили, рыбача как настоящие дикари — со своим видом и методами. Они не заготавливали человечину, что сразу вызывало сомнения в их образе жизни. Это было совсем другое занятие для них: узким стволом деревья они рыбы ловили, как настоящие дикари, нарушив традиционные методы рыбаков....
Рогов, поспешно присев, сыпанул в ствол выверенную порцию пороха из заклеенного цилиндрика, скрученного из тончайшей бересты. Следом загнал «продукт высоких стрелковых технологий» – простенькую сборку из пыжа (естественно, берестяного) с круглой свинцовой пулей, протолкнул шомполом, придавил. Сыпанул чуток на полку, прикрыл.
Простейшие операции, но как Рогов ни старался, в среднем укладывался секунд в двадцать пять. А для боя это немало, ситуация успела резко измениться.
Три десятка стрелков плюс брошенная в переднюю лодку последняя граната наделали дел.
Вода все еще очень холодная, долго в такой не продержишься.
На последней лодке, меньше других попавшей под раздачу, туземцы кое-как пришли в себя.
– Последнюю не трогать! – прокричал Рогов. – Не трогать последнюю!
В ней осталось всего четверо, и не все из них выглядели хорошо. А там, дальше по протоке, должны стоять лодки с ваксами. Можно не сомневаться, что ни один пират мимо союзников не проскочит: волосатые к ним слишком плохо относятся.
Пока думал, в кого бы еще разрядить пистолет, передумал стрелять. В оставшихся двух лодках пиратов уцелело всего ничего, их количество стремительно сокращалось благодаря разведчикам, тоже перезарядившим свое оружие.
Оценив масштабы вражеских потерь, Рогов заорал:
– Всем стоп! Не стрелять! Не стрелять! Лично убью того, кто выстрелит! Сусанин, бери своих и звено Лысого, на двух лодках бегом сюда!
Перешел на язык туземцев:
– Эй, вы! Черви на воде! Кто шевельнется, того покараю огнем и громом! Сидеть на месте – и сохраните свои вонючие шкуры!
Киря, поддержав, тоже крикнул что-то в этом духе.
Само собой, подошедшая по воде группа Сусанина не встретила ни малейшего сопротивления.
