По середине пути карета остановилась из-за внезапной грозы, и там, среди лавок и ухоженных садов древнего города, Аскель начал понимать, что в его жизни произошли необратимые изменения. Вдали раздавались удары молний, а мир внутри кареты был наполнен тихими шепотами и вздохами, как будто каждый из них ждал этого момента, где все станет явью — и новые реалии начнут свою жизнь в сердце старого Рала....
— Лучше скажите, что это за камень такой? И откуда он вообще взялся?
— О! — заулыбался староста, — эта история ещё из моего детства… но если хотите могу рассказать.
— Очень даже, если вы не против, пройдёмте в трактир, выпивка, разумеется, за мой счёт и без скидки, я настаиваю. Арата Рал, я благодарю вас за сопровождение моей скромной персоны.
Улыбнувшись, Арата посмотрела на меня довольным взглядом.
— Рада была помочь, но помните, вы мой гость и можете не в чём себе не отказывать, а если я узнаю, что с вами тут плохо обращались, то непременно доложу своему отцу.
Ну вот и всё… Арата Рал скрылась с глаз, Аскель прекрасно понимал, что в будущем ещё пожалеет о том, что сделал, но это будет потом, а сейчас ему нужно было расспросить людей в более приватной обстановке, если такая тут вообще возможна, и дураку будет ясно, что в этом месте полно людей Вестильда, которые следят и докладывают обо всём своему Господину.
— Успокойтесь, Староста, продадите мне всё по обычной цене, я сейчас говорю серьёзно и не собираюсь вас никоим образом подставлять.
Староста с явным подозрением, но всё же её пожал.
— Ерас, староста данной деревни, рад нашему знакомству, молодой человек.
— И я тоже, так где тут у вас таверна?
Местный трактир ничем не выделялся, был самым обычным, разве что запаха выпивки было настолько много, что опьянеть можно, только зайдя.
Люди пили и веселились, на площадь понемногу вновь стали выходить люди, продолжая некое празднование.
Хозяин питейного заведения, который побоялся нос на улицу показать, заметив дорогих гостей, включая старосту деревни, вышел из-за стойки и приветливо поклонился.
— День хороший, господин, чего изволите?
— Столик подальше от людей, и чтоб можно было спокойно поговорить и обсудить дела.
Владелец оказался довольно понимающим, взглянув в сторону говорившего попаданца, привычно кивнул, указывая на самый дальний столик, на котором находился один простенький, но такой полезный артефакт.
— Простите… но чтоб активировать приватность, понадобится доплатить отдельно… ментальные артефакты нынче дороги для зарядки.
— Хм… и сколько это стоит?
— Пять серебряных монет, ещё раз извиняйте за такую высокую цену.
— Договоримся, — не убирая довольной улыбки, маг продолжил.
