По середине пути карета остановилась из-за внезапной грозы, и там, среди лавок и ухоженных садов древнего города, Аскель начал понимать, что в его жизни произошли необратимые изменения. Вдали раздавались удары молний, а мир внутри кареты был наполнен тихими шепотами и вздохами, как будто каждый из них ждал этого момента, где все станет явью — и новые реалии начнут свою жизнь в сердце старого Рала....
Старый шрам начал давать о себе знать… нужно попробовать использовать белую ману на отдельном участке кожи… может, тогда получится избавиться раз и навсегда. — Вы, я так понимаю, тоже решились пройтись?
— Совершенно верно. Пока муж на совещании. Хм… за вами идёт слежка, — Аврора улыбнулась одними своими голубыми глазами, показывая направление, с которого велось «скрытное» в кавычках наблюдение.
— Я знаю, уже заметил, что ваша дочь мне не совсем доверяет, — виновато улыбнувшись, потёр затылок. — И вот что ещё… не ругайте своих слуг, но я в качестве небольшого эксперимента взял из ваших запасов четырёх куриц.
— Ой, это пустяки, я надеюсь, эксперимент прошёл удачно? — она подошла ближе и взяла Аскеля под локоть, намекая на небольшую прогулку, в этом вопросе Аскель оказывать не стал.
— Более чем, хотите прогуляться в саду?
— Не откажусь, но при одном условии… — она посмотрела на Аскеля, затем на притихшую за поворотом собственную дочь. — Арата, иди сюда, хватит шпионить, тебя заметили и довольно давно.
Бурча себе под нос, из-за угла с виноватым лицом появилась девушка в синем платье и довольно открытым декольте.
— Простите, матушка, просто я…
— Ничего, я понимаю, если хочешь, пошли с нами, пройдёмся и прогуляемся, поговорим в менее приватной обстановке. Как вы на это смотрите, Аскель Дэв?
— Ничего не имею против, Аврора Рал, лишь бы ваш муж не вызвал меня на дуэль, в этом случае у меня не будет никакого шанса выжить.
Шутка понравилась всем, даже мимо проходящая служанка улыбнулась, а что поделать? Слуг много, и каждую минуту мимо них проходил один, а то и два.
Солнце… яркое солнце и чистое голубое небо, на улице оказалось не очень-то и прохладно, никакого ветра, а на деревьях сидели милые птицы с синем оперением.
Присев на лавку, Аскель полностью погрузился в себя, пока женщины… вернее, девушка и женщина просто беседовали, из мыслей вырвал странный вопрос от Араты, адресованный Авроре.
— Мам, а если серьёзно, куда подевался братец? Если он неудачно упал с лестницы, то я пойму и вовсе удивляться не стану.
— Он путешествует. Это правда, так что не сомневайся, твой братик жив и здоров, насколько мне известно.
— Ты с ним общалась?
— Да. Как раз до того, как встретила тебя, шпионившую за нашим гостем.
Аскель смотрел на Аврору и не мог поверить… вот она говорит правду, причём довольно откровенную правду, и при этом уходит от прямого ответа. Арата в свою очередь кивает и поджимает губы.
