– Тогда наливай, – рассмеялась Саманта, лихо тряхнув отросшей чёлкой.
Достав бутылку и пару стопок, Влад ловко разлил спиртное, и они, не говоря ни слова, одновременно проглотили напиток. После третьей стопки они перебрались на диван, и Саманта, задумчиво посмотрев на Влада, спросила:
– Слушай, ответь мне честно. Я тебе совсем не нравлюсь?
– Наоборот, очень нравишься, – помолчав, признался разведчик.
– Тогда почему ты не обращаешь на меня внимания?
– Я думаю, что несколько староват для тебя.
– Дурак ты, хоть и полковник, – решительно ответила девушка, обнимая его за шею.
* * *Погрузившись в катер, выполнявший роль челнока, Кудасов и его команда расселись по креслам салона, и полковник Ремезов, задумчиво посмотрев на графа, тихо спросил:
– Ваше сиятельство, вы уверены, что это необходимо?
– Что именно, старина? – повернулся к нему граф, легкомысленно улыбнувшись.
– Встречаться с ксеносом.
– К сожалению, старина. К сожалению, – вздохнул Кудасов, разом помрачнев. – Вот умеешь ты настроение испортить, полковник.
– Работа такая, Виктор Алексеевич, – в тон ему вздохнул полковник.
– Да ну тебя к дьяволу с твоей работой, – отмахнулся граф. – Встреча с ксеносом – это так, неприятное дополнение к приятному отдыху. Честно признаюсь, воспользовался служебным положением, чтобы отдохнуть несколько дней и от души поохотиться. Всё. И давай больше не возвращаться к этой теме. Нужно тебе меня охранять, вот и охраняй. А меня в покое оставь.
– Как прикажете, ваше сиятельство, – буркнул полковник, заметно обидевшись на такую отповедь.
Мужчины демонстративно отвернулись друг от друга, словно поссорившиеся мальчишки. Сидевшие у переборки бойцы охраны молча переглянулись, наблюдая за странным поведением начальства. Кудасов набирал в свой ближний круг только проверенных, верных людей, и об этом знали все. Но о том, что он позволял им разговаривать с собой на равных, было известно не многим. Впрочем, о предпочтениях графа судачили часто.
Однако это не мешало ему собирать вокруг себя настоящих профессионалов и держаться с ними скорее по-дружески, чем как начальник. По словам самого Кудасова, это помогало ему помнить, что кровь у всех одного цвета. Несмотря на титул и кучу всяческих регалий, граф старался никогда не забывать годы, проведённые на оперативной работе. Именно поэтому и его секретарь, и заместители, и начальник охраны смело могли позволить себе говорить прямо то, что думают.
– Надеюсь, на охоте ты охотиться будешь, а не занудничать, – сказал Кудасов, нарушая затянувшееся молчание.
– А куда я от вас денусь? – усмехнулся в ответ полковник."
"Обстановка разрядилась. Мир был восстановлен, и граф, в мечтах уже пребывая на охоте, принялся в красках описывать свои прошлые охотничьи приключения.