Даже для меня этого было сюрпризом, а, значит, страницу явно вырвали раньше. Готовились? Или на всякий случай? Вопросы, вопросы…
Во время поиска других подходящих зелий ко мне неожиданно заглянул ученик кузнеца с котомкой: внутри лежала половина необходимых ингредиентов для зелья его дочерям.
— Остальное только завтра из города привезу.
Я кивнул на слова молодца — не ожидал, что кузнец так быстро приступит к договоренности. Вот что значит отцовская забота, кабы она потом мне боком не вышла. Иметь во врагах четырех ментальных магов это… страшно. А еще ведь ведьма есть. Собственно, к ней я и собрался следом, пусть до вечера оставалось еще пару часов: быстрее поговорим, быстрее я пойду искать «собачку» — даже не знаю, как эту химеру обозвать иначе. С кольцом-поводком решил не расставаться, оно обосновалось во внутреннем кармане куртки. И теперь мне нельзя от него избавляться: я не знаю, как себя поведет в этом случае искусственно-созданное существо. Лучше не рисковать лишний раз.
Когда уже был недалеко от дома знахарки — дошли ли до нее наши «романтические встречи»? — спонтанно нарвал букетик из придорожных ромашек с цветами календулы, добавив два больших лопуха в качестве украшения.
— Я его сотворил из того, что было.
Почти как про химеру, только про безобидный букет. Куда-нибудь да пристроит, хоть в чай, хоть в свои заготовки или веники.
Пройти незамеченным мне не удалось — встретился с ее соседкой, она выходила из дома, а я только ступил на крыльцо. Потом не отбрыкаешься от слухов, меня букет подвел. Не поверит, что принес на сушку, а не как в знак ухаживания. Даже ее фамильяр, и тот заинтересовался, начав меня обнюхивать. Все же какое счастье, что они не разговаривают! И как же плохо от того, что их взгляды говорят сами за себя. Честно, я даже думал, что мне откусят ногу — так кот был ее заинтересован — но меня милостиво пропустили, зашипев на заинтересовавшихся прохожих. Ввиду его роста, массы и происхождения, шипение было грозным, громким и походящим на змеиное. Чем все закончилось досматривать не стал, пройдя сразу на кухню.
Клара варила на импровизированном огне магического характера: камни-нагреватели работали не хуже обычной печи и широко использовались в столице. Варьируются они и по размеру, и по цвету: чем насыщеннее, тем дольше прослужит и больше тепловая отдача. Были камни с «заправкой», но это уже дорогое удовольствие, и видел такие только в академии. У знахарки, судя по цвету, было что-то среднее, рабочий вариант, ведь печка все же имелась. А тут котел, а из него поднимается подозрительный фиолетовый дымок с насыщенным ароматом сирени, который, казалось, ощущался даже на зубах.