Автор
В комнате царила непредсказуемая атмосфера — смесь юмора и напряженности, когда каждый ждал своего черного хода. Ларри улыбался, но его взгляд говорил о решимости, которая заставила Нимоя сжаться от страха перед возможным неожиданностью.
* * *
На работу они оба безнадёжно опоздали, и Ларри пришлось отправить Максимуса в Офицерат, а самому задержаться ещё на полчаса, чтобы никому не пришло в голову связать их опоздания. Проверяющий неодобрительно поджал губы в ответ на сухое объяснение, что Ларса с утра пораньше дёрнули коллеги из далёкой Франции, но, так как ни проверить информацию, ни осудить Главного офицера за помощь французским офицерам, не мог, он промолчал. Зато от Нимоя исходила мощная волна настоящей ненависти, и Ларри без всяких объяснений понял, что тому досталось в полной мере.
«Как пацана какого-то при всех отчитал!» — уязвлено прорычал Максимус, внешне никак не выдавая своего возмущения. — «Снисходительно-покровительственно-начальственно, прикинь! Сука такая, будто бы это в его компетенции! Мне даже Раж ни слова не сказал, а этот лезет!»
Прежде чем ответить, Ларри быстро прочёл план летучки и передал слово Бредфорду по первому вопросу.
«Не злись», — сказал мысленно, жалея, что не может подойти к Нимою и потрепать его по голове — уж больно мальчишеской была его реакция.
«И точно! Как я сразу не догадался?» — Максимус моментально успокоился и мысленно заулыбался, а Ларри заставил себя внимательно слушать Ража — не столько потому, что было интересно и важно, сколько потому что внезапно накатило нестерпимое желание обнять, поцеловать, потискать в конце концов. Максимус никак это не прокомментировал, хотя, конечно, почувствовал.
В конце планёрки Ларри раздал всем задания и, повинуясь внезапному порыву, невозмутимо добавил:
— Нимой, спасибо за помощь сегодня.
Брови Проверяющего взлетели вверх, а сам он изрядно побледнел. Максимус же посмотрел на Ларри с благодарностью.
— Без проблем, шеф, — сказал он, опаляя Ларри тёплой волной радужных эмоций. — «Правда, я сказал Бредфорду, что проспал», — добавил весело.
«Ничего — он решит, что ты просто не стал трепать языком», — Ларри всё же не удержался и посмотрел на него, хотя избегал этого всю планёрку, боясь, что взгляд может его выдать.
«Не волнуйся, ты смотришь как Цербер перед броском», — чуть насмешливо успокоил его Максимус. — «Даже когда благодаришь».
Он нарочито высокомерно посмотрел на Проверяющего, и тот поспешно отвёл взгляд, вспыхнув, а Ларри запоздало подумал, что их связь с Нимоем выплывет наружу, то плохо будет обоим.
