В королевской семье Темной империи происходит необычное событие: наследный принц наконец появляется после долгих лет исхода. Его приезд вызывает шок и радость среди женщин, которые уже два месяца живут в трауре. Встреча привлекает внимание всей Общины, создавая атмосферу необъяснимого ожидания и энтузиазма....
– Чувствуете вину за то, что отправили женщину на плаху?
– Нет, я была в своем праве. А вы, ваше высочество, когда ликвидировали Корнельса де Лорга, испытывали это чувство? Ведь с охоты данный господин так и не вернулся.
– У меня прав было не меньше.
И тут же перевел разговор на другую тему.
– Как вы считаете, как лучше устроить встречу нашей первой пары? – спросил у меня его высочество.
– Откровенности люди подвержены в моменты опасности. Вообще, именно тогда открывается вся сущность человека. Так, может, устроим им экстремальное свидание с риском для жизни?
– Например?
– Э-э-э… Например, одна из моих придворных дам превращается в аллигатора!
– И откуда же аллигатор окажется в Сакаре? – осведомился Зулор.
– Тогда предложите кого-нибудь из вашего ведомства.
– Нельзя. Все, кто может оборачиваться, хорошо известны.
– Как такое может быть? Это же тайная канцелярия!
– Но и они люди высокого положения и имеют возможности вычислить то, что им нужно. Это большой риск.
– Значит, возвращаемся к аллигатору.
– В трех часах езды отсюда есть непроходимые топи. Это, конечно, совсем небольшой участок, но его можно использовать. Еще надо выяснить, как широко известна возможность оборота вашей придворной дамы?
– То, что она оборачивается аллигатором, практически никому не известно, это не очень способствует личной жизни, знаете ли. Думаете, предатель рылся в личных делах придворных дам?
После непродолжительного молчания принц и глава тайной канцелярии в один голос ответили:
– Нет!
– И мне так кажется.
"– Направить туда нужного человека – дело несложное, ну и девушку вдогонку. Что-нибудь придумаем, – заметил принц.
– Там несложно будет организовать наблюдение и охрану, на всякий случай. Останется дело за вами, магистр Хос. Подготовите вашу придворную даму и программу развлечений для наших влюбленных?
– Не думаю, что в достаточной мере представляю себе способности темных, чтобы создать для них ситуацию опасности.
– Подойдите к маме.
– Хм, это выход.
– Кто первый? – озвучил самый важный вопрос де Нарх.
Проведя остаток вечера вместе с Рианон, мы разработали поистине дьявольский план. Попутно простимулировали участие в данном мероприятии Гары, рассказав ей о паре замечаний, высказанных в ее адрес объектом террора. Согласилась бы она в любом случае, но дополнительная информация не помешает.
Всю ночь я готовилась, доводя полученный ранее отвар до готовности.
