В королевской семье Темной империи происходит необычное событие: наследный принц наконец появляется после долгих лет исхода. Его приезд вызывает шок и радость среди женщин, которые уже два месяца живут в трауре. Встреча привлекает внимание всей Общины, создавая атмосферу необъяснимого ожидания и энтузиазма....
Это она про того искусника природы, который рычал у нее по ночам? Уж не знаю, кого он там изображал, но мы всем преподавательским составом пытались это угадать. В итоге истина так и не была установлена. Подопытный сбежал, оставив нас в неведении. А вот насчет того, что еще не оправилась, это она лукавит. Оправилась уже через два дня с уважаемым Лоуренсом Рейдингом.
– Может, расскажете нам про вашу утрату?
– Простите, но мне все еще больно вспоминать об этом.
Темный принц посмотрел на меня, потом на Евангелику и неожиданно улыбнулся.
– Мне очень жаль, – сказал принц с довольной мордуленцией.
Евангелика Арего на это лишь скривила губы и промолчала.
– Ирен Каго?
– Я развожу рыбок.
– Каких?
– Плотоядных.
Может, попросить у нее парочку для экспериментов?
– Рее Фортунате?
– Я не люблю животных.
– Совсем никаких?
– Совсем никаких.
– Жаль. Натаниэлла Хос?
– Позвольте представить: Пушок.
– И как у Пушка обстоит дело с послушанием?
– Как вы знаете, нежить первого порядка частично разумна, к тому же при подъеме на него было наложено проклятие подлинного подчинения. Конечно, наше доверие вряд ли достигнет такого предела, что он будет утешать меня, вылизывая мне лицо, или спать на голове, но думаю, мы поладим.
– Можно ли изготовить такого питомца, как ваш Пушок, на заказ?
После первого мероприятия его высочество проводил нас к конюшням и показал лошадей. Прекрасные леди бросились чуть ли не в драку, чтобы выбрать лучшее животное. Я же предпочла самую хилую и болезненную на вид кобылку. Посмотрев на выбор остальных, пришла к выводу, что Кристиана права. О Темном принце, да и о самой цели данного конкурса, все давно позабыли.
Выйдя из конюшни и наткнувшись на подругу, я тут же оценила ее выбор. Это был мерин. Здоровенный вредный мерин.
– Кристиана, а ты уверена в своем выборе? Тебе не кажется, что с ним могут быть проблемы?
– С Перси у меня проблемы, а эта коняшка – просто душка. Да, мой хороший?
Думаю, палача империи первый раз сравнили с мерином.
