В королевской семье Темной империи происходит необычное событие: наследный принц наконец появляется после долгих лет исхода. Его приезд вызывает шок и радость среди женщин, которые уже два месяца живут в трауре. Встреча привлекает внимание всей Общины, создавая атмосферу необъяснимого ожидания и энтузиазма.
– Р-р-р, – зарычала я, но вместо грозного рыка раздалось:
– Ш-ш-ш… т-т-т-т… ш-ш-ш… т-т-т-т.
Это я рычу?
– Тсc, – прошептал Темный принц и, взяв меня на руки, слегка почесал бочок.
– Хрю-хрю… – Облегчение-то какое!
Чувствую, мы с его высочеством за эти несколько дней станем очень близки.
– Нам надо идти, – сказал принц.
– Только положите еды для Пушка, его сегодня должны привести после регистрации нежити.
Порывшись в холодильнике, Перси вынул смачный пласт мяса и положил его в гигантскую миску. Толстая крыса на его плече радостно запрыгала.
– Кристиана, держи инстинкты животного под контролем! Нет, ты только посмотри на нас! Куда мы сможем пролезть? Я даже почесаться самостоятельно не в состоянии!
– Я стащила твой волос с плеча Ниа. Кто же знал, что он принадлежит морской свинке. У нее дома, помимо тараканов, еще и кошка. Так как тараканы шерстью не линяют, я подумала…
– У нее сейчас в лаборатории идут испытания каких-то новых кормов. И, судя по моему виду, проходят они успешно. В конце концов, сама виновата, знала ведь, кого посылаю.
За этими разговорами мы не заметили, как мужчины донесли нас до здания Совета, где наши пары разделились. Перси с Кристианой отправились делать обыск, а мы – на собеседование. Посадив меня в карман, принц зашел в здание.
Помимо прочего, меня обуревало любопытство увидеть жизнь и окружение принца, так сказать, изнутри.
– Ваше высочество, – послышался голос, – вас уже ожидают.
– Спасибо, Говард. В гостиной?
– Да, ваше высочество.
Шаги, звук отворяющейся двери.
– Ваше высочество, добрый день, – прощебетал голосочек.
– Добрый день, искусница Арего.
Нет, он специально пригласил ее первой? В этот момент принц вынул меня из кармана, и я, распластавшись толстым брюшком на огромной, сильной руке мужчины, молилась, чтобы он не сжал руку посильнее. Но принц держал крепко и бережно. Посадив меня на диван рядом с сумкой Арего, сам присел напротив искусницы. Я тут же начала карабкаться вверх по сумке, пытаясь в нее залезть.
А руку он ей не поцеловал.
Покосившись на меня, коллега Арего осторожно спросила:
– Вашему высочеству нравятся домашние животные?
– Нет. Но морские свинки – моя страсть. Особенно эта.
Услышав такое, Арего уставилась на принца, а я не удержалась на краю сумки и шлепнулась внутрь. Опять пузом! Господи, что здесь за запах! Вытащите меня обратно! Немного пометавшись, я напомнила себе, что работа есть работа, и, набрав побольше воздуха в легкие, задержала дыхание.
