Зимний городок утопает в белом снегу, оживая благодаря единственной телебашне. Яркий свет из окон домохозяек прорезывает тьму лесных аллей. В воздухе непередаваемый аромат свежей выпечки и горячих чайников, заставляющий сердце бешено стучать. Но мамины приказы все же подводят меня в противоположную сторону – к самому холодному и одному из самых маленьких городков страны....
Погуляли, называется, – вмешалась Галина. – И откуда вы взялись? Ни поесть, ни выпить толком не дали.
– А никого из вас не волнует, как назад возвращаться будем? – задал актуальный вопрос Савр.
От него отмахнулись.
– Потом об этом подумаем, а пока… Где там официант? Несите кружки с вашим вкусным вином! – воскликнула Галина.
Молодой рогатый паренек бросил опасливый взгляд на троицу, получил едва заметный кивок и умчался за требуемым.
Когда демонюки самым наглым образом расположились за нашим столом, я опешила. Глянула на Савразара, сдвинула брови и только собралась возмутиться, как по залу пронесся изумленный вздох.
По проходу шла пантера. Не шла, плыла. Мне казалось, ее тело переливается, а сама она даже пола не касается.
– Восхитительна, – выдохнула и встала.
Не знаю, что произошло со мной, но я словно нашла давно забытую часть своей души. Моя! Все естество вопило об этом.
– С ума сошла? Это же гарриата – элементаль четырех стихий, – попытался удержать меня за руку Савразар.
Но я уже ничего не слышала. Вырвав ладонь из захвата, протянула руки пантере. Она совершила немыслимый скачок, уменьшаясь в размерах, и оказалась на моих руках. Мурлыкнула, обнюхала, довольно заурчала и растеклась туманом, переползая на мои плечи, да так и застыла.
– Моя! – рыкнула, как только знакомые жгуты демона попытались коснуться кошки. – Не отдам.
– И не получится, она признала в вас хозяйку, – раздалось над ухом. – Господа студенты, вы что делаете в Нижнем мире?
Я медленно подняла голову.
Глава 8
Столкнувшись с бушующей грозой в глазах главы академии, подумала, что еще немного, и он будет готов крушить все вокруг. Зато демоны недоуменно приподняли брови, и так синхронно это вышло, что возникла мыслишка – как долго они репетировали? Хотели произвести впечатление? У них это получилось.
Стоявший рядом с ректором Хора улыбался.
Хора обвел нас всех пристальным взглядом, задержал его на Галине, тут же поникшей. Наша новая подруга поторопилась оправдаться:
– Магистр Хора, это моя вина. Сколько зарекалась читать заклинания вслух, но тут не удержалась. Я же не знала, что там, а она взяла и выпала…
– Эх, Галюнчик, сколько раз тебя предупреждали.
