Автор
В мрачном зале Британского Института, где старинные мастера хранят секреты искусства за закрытыми дверями, гипнотизирует простое платье женщины. Вечер 30 мая 1835 года в "Атенее", Лондон, 8 июля — таинственный образ изнутри, скрываемый бархатом, раскрывает страсть и анонимность великих произведений искусства....
Ну, разве что только на кухне, но те вряд ли понимают хоть что-нибудь в модных нарядах.
— Это эксклюзивное платье, — сказала Леони. — Отлично сшитое. У твоей матери безупречный вкус.
— Да. Думаю, она тебе понравится.
— О, Лисберн!
— Саймон, — поправил он ее. — Ты, должно быть, проголодалась. Я помогу тебе одеться.
* * *Ощущение от платья было странным. Оно приятно прилегало к рукам и бедрам, но из-за того, что пришлось забыть о своих нижних юбках с кринолином — они были слишком широкими и не той формы, — платье спускалось до самого пола.
Что не будет большой проблемой, она ведь не собирается участвовать в смотре слуг.
Однако когда Леони вошла в комнату для завтраков, то обнаружила там своих сестер вместе с мужьями.
Она замерла на миг, решая, подскочить к серванту, схватить нож и вонзить его в Лисберна или нет.
Но такое могла бы сделать Софи. Драма была чужда Леони. В любом случае она никогда не показывала вида, что ее застали врасплох. Разве что только в состоянии гнева.
Но как он мог?
Он решил, что это сработает? Решил объявить всем о своей победе? Счел, что зятья смогут заставить ее выйти за него?
Как будто они способны на это!
Леони улыбнулась.
— Какой приятный сюрприз, лорд Лисберн! Как это мило с вашей стороны — пригласить на завтрак мою семью.
— Это деловой завтрак, — заметил он. — Именно поэтому они здесь.
Из кармана жилета Лисберн вытащил три листа бумаги, уже довольно мятые.
— В неприлично раннее время я сегодня посетил Кливдон-Хаус, чтобы проконсультироваться с герцогом, — начал он.
— Им даже в голову не пришло, — я должна это подчеркнуть, — проконсультироваться с нами, — заявила Марселина. — И не доверились нам. Кроме любопытства, нас с Софи больше не в чем винить. Кстати, какое на тебе интересное платье. — Она встала и подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть.
Помолчав немного, нахмурилась.
— Но, моя дорогая, это же платье из «Эммелин». Иди сюда, Софи. Ты узнаешь эти атласные валики. Это ведь платье из магазина Эммы, могу поклясться жизнью. О боже, я уверена, что пришивала эти атласные ленты своими руками. Где ты его достала?
— Кузины Эммы? — удивилась Леони. — Это работа кузины Эммы? — Глаза наполнились слезами, к горлу подступил комок. Найдя ближайший стул, она опустилась на него.
