На Совет был официально приглашен начальник Бюро, но Георгию Степановичу подобные мероприятия интересны не были, и он поручил представительствовать заведующей отделением экспертизы трупов, поскольку вскрытия проводились именно там. А уж Изабелла Савельевна перепоручила «ответственное задание» Саблину:
— Вы все-таки лучше меня разбираетесь в проблеме, — сказала она извиняющимся тоном. — Вы же вскрывали детские трупы весь последний год, вы лучше владеете ситуацией.
— Но я не детский патоморфолог, — возразил Сергей.
— А я? — усмехнулась Сумарокова.
Одним словом, Саблин отправился на Совет, который прошел, против всяческих ожиданий, довольно спокойно. А под конец, когда всем изрядно надоело терзать Саблина, обстановку разрядила пресловутая Мокина.
— Что вы такое нам писали в заключении? — спросила она строго. — Вы нам написали, что у ребенка был отек мозга, от которого он умер? А ведь я была у вас на том вскрытии, помните? Я специально попросила у вас перчатки и сама пощупала мозг. Там не было никакого отека.
Зал грохнул. Чиновники из Департамента откровенно хохотали, Главный педиатр изо всех сил сдерживала улыбку, а заведующая детской поликлиникой Нестерова, к которой Сергей относился с искренней симпатией, показала ему поднятый вверх большой палец.
— Голубушка, — отсмеявшись, сказала Главный педиатр, — мозг — это, видите ли, не поролоновая губка, которой вы привыкли мыть посуду. Это на губку можно нажать — и польется вода. А с мозгом, изволите ли видеть, картина несколько иная. Отек — это понятие морфологическое.
Из зала снова послышалось хихиканье. Это до какой же степени плохо нужно было осваивать медицинскую науку, чтобы не понимать, что отек — это чрезмерное скопление жидкости в межклеточных пространствах. Чрезмерное же скопление жидкости в самих клетках именуется «набуханием».
И видно это только под микроскопом, а никак не «на ощупь».
Но мирное течение Совета отнюдь не свидетельствовало о том, что с позицией Саблина примирились. Не прошло и нескольких дней, как его вызвали в горздрав. Беседовал с ним тот же самый чиновник, который уже вызывал его, когда Сергей впервые поставил «цитомегаловирусную инфекцию», столь удачно преобразованную на конференции в «присыпание».