Автор
Ночь на исходе, но город словно сомкнулся в мрачном клубке из огней и электрических свистков систем безопасности. Игорь чувствовал себя непривычно бодрым и собраным после недолгой ночи уединения, хотя знали они, что рискуют жизнью за каждую минуту пребывания в этом подземном мире. Решение выполнить задание стоило его последней монеты системы и нескольких универсальных единиц, но теперь он знал, что даже на шаг ближе к свободе....
— Да мы как раз ждём его, дядь! Со дня на день приедет, типа! — пояснил Полено. — А ты на колдуна очень похож. Вот мы и спросили, ты, случаем, не Фермангонг?.. Или как его там.
— А что у вас вообще тут случилось? — уточнил Эрин.
— Да тут, кароч, тряхнуло нас… — не слишком понятно ответил Полено. — Теперь чёт, типа, тяжко…
Парень вёл Эрина какими-то трущобами. Вокруг были обшарпанные и обвалившиеся дома, а местами улицу перегораживали завалы, рядом с которыми суетились люди. Выглядело так, будто город недавно брали штурмом.
Впрочем, поглядывая по сторонам, Эрин уже начал понимать, что произошло. И тем более было удивительно, что узел всё ещё на стороне Порядка, а с чистого неба светит ясное солнце. Хорошая погода обычно приходит к тем, у кого много Порядка.
«Командир» оказался огромным заведением, с кучей пристроек и хозяйственных зданий. В нём, судя по вывескам, имелся не только трактир, но и ещё много чего. Тем не менее, было заметно, что другие корпуса заброшены — хотя людей вокруг хватало.
А в большой общей зале, тем паче, яблоку негде было упасть. И хмурый бородатый трактирщик, завидев Эрина и Полено, сразу же сообщил:
— Мест нет. А ты, Полено, вообще должен стражу нести! Какого ты припёрся⁈
— Да я проводить! — запротестовал тот. — Вот его…
— Мест нет! Я что, непонятно сказал⁈ — возмутился трактирщик.
— Может, другое заведение? — уточнил Эрин. — Ну неуютно в «Уюте», и ничего.
— Без одной стены там не просто неуютно! — хохотнув, гаркнул трактирщик.
— Эм-м-м… А, ясно. Игра слов! — дошло до Эрина.
— Не, дядь, тебе вот прямо сюда надо! — почему-то продолжал настаивать Полено.
— Чего это ему ко мне надо? — не сдавался трактирщик, заставляя бедного стражника дрожать и отчаянно объяснять:
— Так он Эрин!
— Ну и чё… А! Эрин сын Ванна? — подняв кустистые брови, уже совсем другим тоном уточнил трактирщик. — Тогда садись за столик в углу: там ещё надпись, что «кто сядет — сломаю ногу».
— Вождя? — не понял Эрин и оглянулся на своего провожатого, но тот уже успел смыться.
И только сидевшие в зале с интересом разглядывали нюхача. Но не спрашивать же у них. И Эрин решил, что надо просто сесть за тот столик и ждать: всё обязательно разрешится.
Как оказалось, на табличке были не только угрозы нижним конечностям. На обратной её стороне кто-то накарябал ещё одно предупреждение.
