Риола смотрела через холодное окно замка, наблюдая за дорогой к воротам. Она вздохнула, осознав, что дядюшка выглядит крайне недовольным. Казалось, она поступила очень глупо, даже случайно перепутав направление. Теперь он настаивает на замужестве и даже обещал превратить ее в евнуха, если она не согласится....
– Тайрин, – король чуть повернул голову к одному из гвардейцев, – выделите герцогу несколько своих парней, пусть они помогут его людям арестовать герцога Вертонского за измену короне.
– Ваше величество, но…
– У меня сейчас под рукой нет необходимых сил, чтобы сделать это самостоятельно, – раздраженно заметил король, глянув на Вольдемара. – Но что-то мне подсказывает, что такие силы есть у герцога Торендского. Присутствие моих гвардейцев покажет, что арест производится по моему приказу. Исполняйте.
Тайрин, чуть поколебавшись, отдал распоряжение. Князь в ответ поклонился королю и вышел.
«Артон повзрослел, – констатировал он. – Это уже не тот взбалмошный юноша, полный рыцарской романтической чепухи, которого я встретил год назад бегущим от Эриха после поражения. Конечно, старые привычки еще нет-нет, да прорываются, но сейчас король уже научился держать себя в узде и делать, что нужно, а не что хочется. Если так продолжит и дальше, то у него есть шансы стать великим королем.
Но Артон прав, мне самому тоже нужно делать что должно – мои люди давно готовы, осталось только их выдвинуть к особняку Вертонского. Благо заговорщик не догадывается о том, что происходит…»
Об этом уверенно докладывали осведомители Вольдемара.
Герцог Вертонский и правда не догадывался. Его охрана была молниеносно снята людьми Джерома. Жестко, но без лишних жертв. Дальше впустили пехотинцев, которые рассредоточились по двору и дому, занимая ключевые позиции.
Герцог Вертонский все понял, едва взглянув на вошедших. Сам он, похоже, в этот момент что-то писал и встал, когда услышал шум в коридоре. Вернуться за стол не успел – между ним и столом уже стоял князь.
– Полагаю, эти бумаги лучше оставить как есть, ваша светлость. Его величеству они будут интересны.
Герцог хмыкнул. Ни вопросов, ни эмоций.
– Что ж, ваша светлость, – Вертонский секунд пять разглядывал совершенно невозмутимого князя, – хочу вас поздравить – вы добились своего. Такая стремительная карьера в вашем возрасте… Жаль, что вас первым нашел этот выскочка Алазорский, а не я. Под моим руководством у вас был бы шанс подняться намного выше.
