Риола смотрела через холодное окно замка, наблюдая за дорогой к воротам. Она вздохнула, осознав, что дядюшка выглядит крайне недовольным. Казалось, она поступила очень глупо, даже случайно перепутав направление. Теперь он настаивает на замужестве и даже обещал превратить ее в евнуха, если она не согласится....
В связи с этим мне и хотелось видеть наставницей Аливии человека, которому я могу доверять.
Улияна одернула дочь, велев ей успокоиться и вспомнить о воспитании. Девочка спорить не рискнула и замолчала, сверля князя гневным взглядом. При этом его безмятежное спокойствие и улыбка, когда он смотрел на нее, еще больше распаляли ее. Все-таки хорошо тут дворянок учат, будь это в его родном мире, девочка уже кричала бы что-то вроде: «Хватит относиться ко мне, как к маленькой! Я уже взрослая и сама знаю, что мне делать, а что нет!»
Закричи она так, и он вполне мог подумать, что вернулся домой.
– Так как? Поможете мне?
– Вы, князь, настолько доверяете мне? – осторожно спросила Улияна.
Все она поняла правильно и предупреждение расслышала, а спросила просто, чтобы услышать ответ. Он улыбнулся.
– Да. А что, есть причины сомневаться в вашей верности?
– Что вы, князь. – Улияна слабо улыбнулась. – Я буду всегда верна вам. И мне хотелось бы стать полезной для вас, ваша светлость
– Ну, вот и договорились.
– Но, Володя…
– Кнопка, успокойся. Госпожа Улияна, Аника, подождите, пожалуйста, в приемной, мне надо поговорить с Аливией, а то кто-то, кажется, возражает против учебы.
Девочка насупилась, но покорно дождалась, когда Улияна и хихикающая Аника выйдут. Только тогда взорвалась:
– Я не хочу учиться этому тикету! И вообще! Ты сам говорил, что учитель может влиять на ученика.
– А ну тихо! Тикет она учить не хочет.
– Этикет, – буркнула Аливия, поправляясь.
– И куда же? Но рад, что ты хоть знаешь, что такое «этикет».
– Ты меня совсем за тупую держишь, да?
– Ну… есть немного…
Аливия надулась, но, заметив усмешку брата, хмыкнула сама.
– А что ты там говорил про влияние?
– Это я не тебе говорил… но ладно. Пусть будет как предупреждение. Кнопка, пойми, ты сейчас занимаешь очень высокое положение, многие видят мое отношение к тебе и будут стараться повлиять на мои поступки через тебя. Этот урок, пусть и не совсем приятный, тебе тоже придется усвоить.
– Мне это не нравится, – буркнула Аливия.
– Мне тоже, Кнопка. Мне тоже. Но тебе придется научиться различать, кому следует верить, а кому нет.
– А… Улияна?
– Она старается защитить своих детей.
