Автор
Ночь была холодной и бездонно темной, словно гробница, где каждый шум становится звуком ужаса. Меня разбудил необъятный холод, который сковал каждую вена, заставляя тело мучительно дрожать. Только после этого я открыла глаза и сразу поняла, почему мне так неудобно: моя голова снова лежала на груди Ару, и на ней поблескивало кольцо - тонкий серебряный ободок с редчайшим голубым алмазом....
Кажется, разбудили меня рано, организм не успел восстановиться после обретения полного круга.
– Едем домой, – внезапно сказал Рой. – Я сыт своими родственниками по горло. Думаю, они нами тоже.
Я оглянулась на дверь, ведущую в зал, и пробормотала:
– Следует попрощаться…
– Обойдутся, – отрезал учитель. – Идем.
Мы спустились в сад и побрели по дорожкам в ту сторону, где нас ждала карета. Но покинуть праздник незамеченными сегодня нам было не суждено. Стоило нам повернуть за угол дома, как из-за ближайшего куста вышел Герберт ре Айштервиц.
– Что тебе нужно? – спросил он у Герберта.
Тот весело ответил:
– О, сущий пустяк. Хочу поздравить тебя и твою невесту с обручением…
В его руках возникла уже знакомая шкатулка. Как и ожидалось, топазы снова жаждут воссоединиться со мной. Что же он на них навесил?
Тем временем блондин продолжил:
– А еще у меня есть деловое предложение…
Я почувствовала напряжение Роя, но обрывать бывшего друга он не стал.
Герберт оглядел наши напряженные фигуры и усмехнулся:
– Это всего лишь подарок, и очень полезный.
– Чем? – процедил Рой. – Что ты навесил на это ожерелье, что так желаешь вручить его Ариенай?
– О, вешал не я, – неожиданно легко признался он. – Это подарочек от Шендана. Я передаю его вам в знак нашей дружбы. А еще у меня есть маленькое предупреждение для Ариенай, как жест доброй воли.
Я подозрительно оглядела шкатулку и фыркнула:
– Бедный Лиор. Стоило ему уехать из Эйенкаджа, как огненные один за другим выгодно продают мне его секреты. И что у тебя за деловое предложение?
– Достань мне одну вещь в Инрешваре. А я расскажу тебе о том, чего стоит опасаться. Точнее, кого.
С этими словами он выразительно посмотрел на моего учителя. Точнее, ему на грудь. Туда, где под слоями одежды скрывалась адская метка. А затем перевел алчный взгляд на меня. “Улыбайся тем, кто попытается тебя сожрать”… Напутствие Эйдена снова оказалось как нельзя к месту.
Я одарила ре Айштервица улыбкой и сделала шаг к Рою. Вскинула голову, оглядела его побелевшее лицо, стиснутые зубы… А затем положила ладонь ему на грудь. Он вздрогнул от этого прикосновения и накрыл мою руку своей. Я повернулась к Герберту и увидела, как на его лице медленно поступает понимание. Он недоверчиво спросил:
– Ты… Ты все знаешь?! Знаешь и все равно…
Его голос оборвался.
