Он и так не любил этот клан, а уж после истории с Брангардом вовсе возненавидел.
— Ну, дальше ясно, да? — без обычной своей улыбки сказала Кайса. — Охрану перебили, отца с матушкой… Дело было осенью, ехали в крытом возке, так матушка меня в окно выкинула и велела в лес бежать. Глупо, конечно… Ну разве от оборотней убежишь? Еще и от Росомах! Но там склон был, она надеялась, что я по нему скачусь, и вдруг они не заметят? Не на что ей больше надеяться было, понимаешь?!
— Понимаю, — очень тихо сказал Хольм. — Это тебе… лет пять было?
— Без одного месяца, — кивнула Кайса, обнимая руками подтянутые и укрытые платьем колени. — Помню, как я и правда скатилась по склону и побежала в лес. И помню, как просила Луну меня спрятать. Сделать маленькой-маленькой и спрятать от этих страшных… Воняло от них… Ну, сам знаешь, Росомахи и есть Росомахи… Вот… А потом я раз — и побежала дальше на четырех лапах вместо двух ног! От страха обернулась, так бывает. Одежду скинула, конечно, и тут мне повезло — в овраге ручей тек. Я по нему! Не иначе, сама Луна подсказала, чтобы след сбить! Потом выбралась на берег и залезла на здоровенный дуб. Забилась в дупло, сижу, скулю… Потом сообразила и скулить перестала. Ну и… потеряли они меня, в общем. Нашли бы, конечно, да наши их спугнули. Арлис выслал навстречу брату отряд из Арзина, встретить хотел. Сам с ними ехал… Они совсем чуть-чуть не успели, понимаешь? На час опоздали!
— Понимаю… — выдохнул Хольм.
А что он еще мог сказать? Час — это очень много, когда речь идет о жизни и смерти. И хотя Луна любит всех своих детей, но на весах судьбы чья-то гиря все равно оказывается тяжелее.
— Ну вот… Арлис меня и нашел. Вытащил из дупла… Я не в себе была, кусалась, царапалась… Он меня в Арзин привез, кинулся к целительницам, а они только руками развели, даже Аренея. Поили всякими снадобьями, я от них засыпала, а просыпалась такая же дикая, сплошь зубы и когти. Вот тогда Эльдана, матушка Лесты, и заявила, что хватит ребенка мучить. Забрала меня и не побоялась, привела к Лесте. Совсем дикую, представляешь?! Кормила вместе с нею, спать в ее комнате укладывала… Я зубами щелкаю — а она мне сказки читает! Я лапами с когтями машу, а она улучит момент — и погладит меня… Как бы тебе объяснить, Волк… Эльдана — она ведь не дура, хоть иногда так и кажется. Просто добрая очень и наивная. Вообще не верит, что кто-то может на добро злом ответить! Аренея — та все понимает, вот бы кому женой вождя быть. Да не сложилось у них с Рассимором… Ты чего яблоко уронил? А, ну да, это тебе точно не рассказывали. И ты не болтай, ладно? — Хольм ошеломленно кивнул, и Кайса, поглядев на него испытующе, продолжила: — Аренея по молодости сохла по Рассимору, а он выбрал Эльдану. Можно понять, конечно.