Боевой маг сейчас сидела на скамейке возле сада Академии, той самой, с которой открывался вид на почти всю территорию и было видно шумных, веселящихся появлению гостей адептов. Вечер с друзьями ей был сегодня просто необходим.
Сарен и Лентон шли по тропинке к скамейке вместе с высоким, немного раздобревшим бородатым парнем. Видимо, одним из новоприбывших драконом.
— Знакомься, Рия, Исдир — мой приятель ещё с тех пор, как нас обоих обучали на дому, — Лентон хлопнул того по плечу, улыбаясь. — Сейчас он один из приглашённых наставников Высшей школы ЭАррда, сам работает в окружной страже. Исдир, я тебе рассказывал…
— Конечно, я сразу узнал, — Исдир дружелюбно рассмеялся, склонил голову в знак почтения. — Много наслышан, Алеминрия.
— Рия, — мягко поправила его девушка. — Раз уж Лентон так доверяет мне, что представляет своих близких друзей, то просто Рия.
Сарен глянул куда-то назад, в сторону Академии с толпой учеников, высматривая остальных. Кивнул Лентону.
— Мы вас оставим наедине, если не против? — поинтересовался тот. — Найдём Тиля и Альзу, а после покажем Исдиру наши полигоны, ты как, Рия?
— Да, хорошо, — спокойно отозвалась девушка. Сейчас она окончательно расслабилась, отпуская прошедший день.
— Может, я даже увижу знаменитые клинки клана Вифарль? — вовремя оживился Исдир.
— Можем даже на ком-то, — подмигнул ему Сарен. — Только не отвлекай Рию. Если у неё рука дрогнет, ты тоже… дрогнешь.
Исдир почти сразу же повернулся к ней, стоило друзьям отойти. Хитро усмехнулся.
— Мы с тобой раньше не виделись, что странно. С Дионерисом я уже пересекался по долгу службы.
— Если повезёт, то и со мной придётся видеться, — она ответила в той же манере. — Работа такая.
— Никогда не смогу понять, отчего потомственные боевые маги так желают попасть в императорскую Гвардию. Там выше уровень опасности, чем у нас.
— Традиции. Драконы ведь тоже в какой-то мере соблюдают принятые устои своей семьи.
— Может. В конце концов, даже такие упрямцы как Лентон сдаются под натиском родителей.
Рия нерешительно подняла глаза чуть выше. Улыбка медленно сходила с красивого лица. Она повернула голову к юноше:
— Лентон… передумал идти в императорскую Гвардию?
— Ну да. Ты не знала? По-моему, он слишком долго принимал это решение, чтобы сейчас таиться. Ничего не поделать. Слово семьи для Царственных ветвей значит даже больше, чем просто много.
Боевой маг легко нахмурилась. Сложила руки на груди.
От дорожки послышались голоса. Друзья возвращались.
Рия дождалась момента, пока все выберутся к полигонам. И там мягко взяла за локоть Лентона, чуть отводя его вбок.
— Почему не сказал, что больше не планируешь идти в Гвардию? — обеспокоено поинтересовалась подруга, понижая голос.