После чуть напряжённо выдохнула.
— Каждый раз начинаю думать, в кого она такая, — тихо пробормотала, откладывая столовые приборы. Есть расхотелось. — Даже мама так не заводилась при ссорах.
Нерис медленно сделал глоток остывшего чая. Сидевшая рядом с мужем Алафея ласково забрала у него дочь, о чем-то тихо щебеча с ней и отвлекая от взрослой тяжелой обстановки за столом.
— Она до сих пор винит себя, что ты из-за неё так стремилась в Академию.
Рия на это фразу лишь спокойно усмехнулась:
— Я сделала это ради себя.
Синие, идентичные сестринским, лучистые глаза невесело, поучающе глянули на неё:
— Ей ты об этом не сказала.
— Нерис, давай хоть ты меня сейчас жизни учить не станешь, пожалуйста.
— Я единственный, чьё мнение ты ещё воспринимаешь. Не возмущайся. И да, думаю, тебе стоит извиниться перед Ланой. Она не виновата, что ты видишь этот мир иначе.
— Как и я — в том, что у нас разные убеждения.
— Если бы тебе не понравились её отношения, разве бы ты промолчала?
— Тебе они тоже не нравятся?
— Мы говорим про Лану.
Рия вздохнула, аккуратно вставая из-за стола. Спокойно зашла в дом, благосклонно кивая прислуге и подымаясь на второй этаж в сторону комнаты младшей сестры.
Пару раз постучав, она вежливо приоткрыла белую резную дверь:
Сестра не ответила, лёжа на большой кровати на животе и обнимая огромную подушку у лица. Бесцельно смотря куда-то вдаль, на шкафы по периметру собственных апартаментов.
— Извини, я выразилась немного излишне, — Рия подошла к кровати, присела на краешек. — Слишком привыкла парировать словесные атаки в Академии. С чужими людьми проще. Тебе небезразлична моя жизнь, спасибо за это. Но знаешь… по своей природе, люди эгоистичны. Все мы в результате поступаем так, как считаем лучшим для нас самих.
Ей потребовалось почти полминуты. Рия уже собралась уходить, как Лана тихо протянула:
— Если помнишь, лет пять назад я сказала тебе, что кажется влюбилась.
— Ты говорила это раз двадцать, Лана, — мягко улыбнулась сестра.
— Да, не спорю. Но я хорошо выучила твой ответ. И знаешь, этот лучшее, что когда-либо слышала.
— И что же я тогда сказала? — с улыбкой полюбопытствовала Рия.
— «Влюбиться — это прекрасно. Всегда влюбляйся. Потому что когда полюбишь, выберешь его даже вместо себя.»
Улыбка на лице боевого мага стала чуть меланхоличнее.
— Забавно. Сейчас бы я сформулировала чуть иначе.
— Ты не услышишь точного совета. Просто поверь, что иногда чей-то взгляд способен дотронуться глубже души.
Ларвацлана легко вздёрнула брови. Повернула голову к сестре:
— Ты когда-нибудь любила, Рия? Хоть кого-то?
Выражение лица той не изменилось. Странно, раньше прошлые воспоминания давались сложнее.
— Привыкла думать, что да. Но все проходит, Лана. И спустя годы любовь нужна совсем другая.