— Только что придумал?
— А ты не предполагал, что теперь у императорского двора совсем иные мысли?! Не думал, что теперь мне не особо-то и доверяют в Гвардии? Что мои успехи на экзаменах в Академии расцениваются совсем не так, если уловить момент твоего присутствия там в это же время. Дамиан, я шла к своему имени и отношению всю жизнь, а ты одним слухом заставил думать целую империю о том, что я все получила через постель наследника Дархэнаатра. Ни один куратор теперь не возьмёт на учёбу смертников, если узнает, что я твоя невеста!
— Ты подавала заявку на первые отряды?
В Гвардии всегда были такие воины. С особой подготовкой. При любом военном положении, эти гвардейцы входили в первые отряды. Смертники, иначе.
И разумеется, меньше всего Дамиан поощрял ты эту идею.
— Да, но какая теперь разница? — Всплеснула руками Рия. — Один раз мне отказали из-за опыта, второй раз из-за тебя. Все мои успехи теперь подвергаются сомнению.
— И кто же тебе, интересно, такие новости рассказал? — Нехорошо полюбопытствовал демон. — Кто у нас такой излишне смелый?
— Словно ты не знаешь, как это всё работает.
Дамиан хмыкнул, потёр переносицу.
— Ладно, вернемся к этому позже, — многообещающе усмехнулся мужчина, отлипая от стены и подходя к ней в центр комнаты. — А если честно, Минри, что касается помолвки, ты ведь и сама знаешь, что никуда и никогда я бы тебя не отпустил.
Он медленно, всматриваясь в синие глаза, чуть вкрадчиво усмехаясь, взял её за обе руки. Лицо девушки оставалось полностью непроницаемым.
— Ты просто… слишком восхищаешь меня, Минри. Такая гордая, мудрая, сильная. Стойкая, даже безрассудно благородная, — с наслаждением протянул мужчина, вглядываясь в её черты лица. — Достаточно хитрая, довольно сдержанная. Свободолюбивая, прямолинейная. Может, я и немыслимый мерзавец, но абсолютно точно не идиот, жизнь моя. А чтобы отказаться от такой девушки, надо быть полным идиотом.
Рия безмятежно наблюдала за тем, как он рассматривает её, оглядывает всю. Как приближает лицо, легко, чуть уловимо касаясь своими губами щеки, а после и её полных губ.
— Я просила тебя дать мне время, — шепнула она ему прямо в губы.
— Я даю тебе всю эту жизнь, Минри. Всю нашу совместную жизнь.
— Дамиан, — она вздохнула, закатила глаза. — Ты неправильно понимаешь мои мотивы. Вероятнее всего, поэтому и поступаешь каждый раз так. Постараюсь донести. Я не хочу… не могу дать тебе всё. Не прямо сейчас.
Мужественное лицо чуть закаменело.
— Раньше ты тоже ставила такие требования перед своими временными любовниками?
— Хочешь быть временным любовником?
Чёрные глаза в ответ на это ожидаемо прищурились.
— Дамиан, я не говорю тебе нет, — спокойный ответ. — Но и «да» прямо сейчас не скажу. Хватит уже слухов.