В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
— Возле правильного ответа оставляйте пометку. У вас двадцать минут и четыреста вопросов.
— Сколько?! — не сдержался кто-то из студентов.
— Четыреста, — спокойно ответила магистресса. — Приготовьтесь.
«Это около трех секунд на ответ», подсчитала про себя Иржин. И тут же вспомнила предупреждение магистрессы Скорт.
«Хорошо, что девчонки тоже знают о подоплеке происходящего», хмыкнула Ирж и вытащила карандаш.
Некоторые вопросы были простыми, некоторые требовали внимания. Но Ирж не позволяла себе сбавить темп и сделать остановку «подумать».
— Время!
Свитки взлетели в воздух и горкой улеглись на преподавательском столе.
— На выход, — так же отрывисто скомандовала магистресса.
— Она ненавидит принимать экзамены, — украдкой шепнула Алиана. — Считает это бесполезной тратой времени. Но ректор не идет на уступки и не позволяет передоверить проведение экзаменов кому-либо другому.
— А страдаем мы, — пригорюнилась Тродваг. — Я дошла до пятидесятого вопроса.
— Я тоже, — вздохнул Лидан.
— Я до триста двадцатого, но не уверена в правильности, — посетовала Алиана.
Взгляды друзей скрестились на Иржин и та, убедившись, что они отошли далеко, неловко пожала плечами:
— Маг Времени, помните? Отчеркнула все четыреста. Правда, в правильности ответов я тоже не уверена. Но я точно знаю, что у меня есть двадцать правильных ответов. Вопрос в том, удовлетворит ли это магистрессу.
Друзья только вздохнули. Помолчав, Алиана сказала:
— По меньшей мере, она удивится четыремстам отметкам.
— Думаю, она их ожидала, — не согласился Лидан.
Сил обсуждать короткий, но тяжелый экзамен не осталось и, выйдя из здания Академии, друзья направились к общежитиям."
"Остаток недели прошел в таком же режиме — преподаватели не давали студентам ни минуты покоя. Все, что порадовало Иржин, это полоса препятствий. Там она выступила достойно. Лучше нее была только Лесса и еще один парень с боевого факультета.
— Все закончилось, — выдохнула Алиана и рухнула на постель. — Завтра утром мы должны покинуть Академию. Кто куда?
— Лидан и Лесса ко мне, — рассеянно ответила Ирж. — Не хочешь присоединится? Будет тесно, но весело. Правда, погулять по городу не выйдет — я получила недвусмысленное предупреждение.
— А лаборатория у тебя есть? — заинтересовалась эльфийка.
— Есть кухня, а там есть кастрюли и миски, — улыбнулась Иржин.
