В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
— Официальные письма пишет Самописец, — пояснил милорд Десуор и спросил, — что вас связывает со студентом Траарнским?
— Не представляю, — медленно произнесла Ирж, не отводя взгляда от тетради. — Он проявляет интерес, а я стараюсь сглаживать углы. У представителей наших родов не может быть общего будущего. Нас связывает только темное прошло.
— Звучит разумно, — тепло улыбнулся милорд Десуор. — Отчего же вы не пьете чай?
— У вас есть имя? — выпалила Иржин и тут же смутилась, — простите. Простите, я не должна была…
— У меня есть имя, — ректор прищурился, — и я храню его в тайне.
— Эм, — леди дер Томна неловко улыбнулась, — но, кажется, это невозможно.
— Невозможно, — кивнул ректор. — Что ж, если до Зеркального Парада меня приятно удивит ваше рвение, то я назову вам свое имя. И попрошу вас, Иржин, обращаться ко мне исключительно по имени.
Она кивнула и, прикусив губу, отвернулась. Ирж чувствовала, как жар заливает скулы и отчаянно ругала собственный организм.
— Мне вдруг пришло в голову, Иржин, что вы, возможно, не совсем верно понимаете, что именно мы делаем, — милорд Десуор вновь подвесил перышко в воздухе.
— Останавливаем время? — осторожно спросила леди дер Томна.
— Замедляем, — поправил ее ректор. — Для органики и неорганики. Само Время остановить нельзя, оно течет куда ему вздумается и как вздумается. Используйте второе зрение, хотя многие, к слову, называют это истинным зрением.
Ирж кивнула и послушно расфокусировала взгляд. После чего поразилась — весь кабинет был заполнен синим и желтым дымком.
— Время есть везде, — мягко произнес ректор. — Иные магические потоки порой приходится поискать, а вот время… Оно пронизывает все. Посмотрите на перо. Вы видите кольцо вокруг него? Я создал крошечную запруду и время замедлилось.
— Почему вы не сказали этого на первом занятии? — тихо спросила Иржин. — Так все становится понятней.
— Потому что на тот момент вы еще не владели истинным зрением, — рассмеялся милорд Десуор. — Итак, вы допили чай? Если да, то пора начать занятие.
— Да, — кивнула Иржин и виновато улыбнулась, — я не вижу вас, милорд ректор.
— Ничего страшного, я не позволю вам упасть. Протяните левую руку вперед.
Иржин покорно подняла руку и тут же почувствовала теплую ладонь милорда. Осторожно сжав ее пальцы, он помог ей выбраться из кресла.
