В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
На лицах обеих подруг отразилось полнейшее недоумение, после чего Лесса осторожно произнесла:
— Я не имею отношения к магическому роду, да и не было их за Рубежом, сами понимаете. Но разве жизнь сына это не самое главное?"
"— Некоторым людям престиж семьи глаза застит, — вздохнула Алиана. — Вик из-за этого с отцом и матерью разругалась в свое время. Хотя теперь, быть может, и помирятся.
— Вряд ли, — покачала головой леди дер Томна. — Разругалась-то она задолго до того бала, где на ней эксперимент провели.
— Какого бала? — нахмурилась Алиана.
Тродваг с сочувствием посмотрела на эльфийку и чуть насмешливо спросила:
— А ты нет? Вик же сама рассказала, как она встретила дер Флауна на балу и полюбила раз и на всю жизнь. Вывод, обработали ее именно тогда.
Жарко покраснев, Алиана смущенно выдохнула:
— Что-то я как-то не подумала. Ох, получается, это какое-то простое воздействие? Что-то быстрое? Ужас какой.
— Их Величества разберутся, — уверенно сказала Иржин.
Подмигнув подругам, леди дер Томна призвала домашние туфли и направилась на кухню. Аппетит на нее напал просто зверский. Лесса и Алиана последовали за ней.
— А где ректор? — с любопытством спросила эльфийка.
— Так у него работы невпроворот, — рассеянно отозвалась Ирж. — Академия один сплошной артефакт, точнее, совокупность артефактов. Нужно подготовить ее к Зеркальному Параду.
— Сделай сразу, — предложила Тродваг.
— Нет уж, — покачала головой Ирж. — Завтрашняя ночь самая сложная, отражение Летнего Парада Планет будет самым ярким, а безумие магии самым сильным. Вот на завтрашнюю ночь я и усыплю охранку. А после верну назад. Фейро сказал, скоро все решится. Не стоит рисковать.
Соорудив целую гору кривоватых бутербродов, Иржин заварила чай и выставила на стол три кружки.
— Я только чай, — поспешно сказала Алиана. — Во мне уже столько ветчины, что я чувствую себя кошкой.
— А я буду все, — пожала плечами Тродваг. — Во мне ветчины не меньше, но она уже переварилась. Организм растущего боевого мага потребляет много пищи.
— То-то про вас говорят, что убить проще, чем прокормить, — припомнила эльфийка.
— Зато понятно, отчего взрослые опытные маги так дорого берут за свои услуги, — хмыкнула Иржин. — Едят слишком много.
