В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
Скосив взгляд на Лессу, идущую рядом, леди дер Томна поежилась. Стены излучали не только свет, но еще и густой туман, который уже доходил до колен.
— Отвратная видимость, — выдохнула Иржин и Лесса согласно кивнула:
— Угу.
Арнард проигнорировал коридор, который должен был вывести их к главной лестнице. Ирж хотела запротестовать, но попросту не успела.
— Пойдем через крытый переход, — коротко бросил Арнард. — Так быстрее.
— Крытый переход? — переспросила запыхавшаяся эльфийка.
— Студенты о нем не знают.
Проходя мимо зеркально-гладкой стены, леди дер Томна ощутила какую-то странную щекотку. Где-то под ребрами, недалеко от заполошно бьющегося сердца. Она чувствовала, что вот-вот что-то произойдет. Что-то важное. Она поймет, надо просто сделать шаг вперед. Еще шаг, еще и еще…
— Ирж! — Лесса схватила подругу за руку. — Ты чуть в стену не вошла.
— Прости, — коротко выдохнула леди дер Томна. — Этот свет сводит меня с ума.
Бросив опасливый взгляд на гладкую, мерцающую каменную кладку, Иржин ускорила шаг.
Чтобы через несколько мгновений едва не разбить нос о клинок Арнарда.
— Башни нет, — глухо произнес он.
— Что? — Ирж обошла замершего возлюбленного и оторопела.
Арнард посторонился, позволяя Версару подойти к краю.
— Такое ощущение, что башню вырезали из основного здания, — хмыкнул мастер-наставник. — Возможно, это и к лучшему.
Подойдя к Версару, Тродваг осторожно посмотрела вниз:
— Зато мы можем спрыгнуть на другой этаж. Так быстрее доберемся до арок.
Для Иржин дальнейшее слилось в череду суматошных движений. Она следовала за Арнардом, озиралась по сторонам и разрывалась на части — часть ее бесконечно доверяла любимому, но другая часть… Ох, Ирж уже начинала ненавидеть эту новую себя. То ей хотелось свернуть в темный коридор, чтобы сократить путь. То вдруг накатывало нестерпимое желание закричать, от этого становилось страшно.
«Что со мной?» спрашивала она себя. Но ответа не находила. Ее разум как будто отказывал ей. Как будто что-то не позволяло ни заговорить о происходящем, ни обдумать его.
— Вот и арки, — выдохнула Лесса, и коснулась плеча подруги, — с тобой все хорошо?
«Нет», хотела воскликнуть леди дер Томна, но с губ слетело:
— В абсолютном. Смотри, переход почти открыт.
И действительно, в одной из арок клубился серебристо-серый туман.
