В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
Нервно рассмеявшись, Иржин покачала головой:
— А дух Ее Величества помогает убивать врагов. Что ж, королева Мэврис уникальная личность. Как ты выжил?
— Почему ты ушла? — вопросом на вопрос ответил Арнард.
— Потому что Тирваль пообещал убить тебя, если я не послушаюсь, — пожала плечами Иржин.
Встав со своего кресла, ректор сел у ног своей возлюбленной и вкрадчиво спросил:
— А когда ты успела с ним поговорить?
— У него была моя кровь и я слышала его прямо в своей голове, — призналась леди дер Томна. — Помнишь, меня никак не хотели принимать в Академию? Я пыталась найти тебя в королевском дворце.
Слово за слово, Ирж рассказала свою историю знакомства с Их Высочествами. И то, что в закрывшемся тайном проходе осталась прядь ее волос и кровь.
— Я не знала, что делать и понадеялась на лучшее, — тихо закончила она. — Вот только лучшего не случилось.
— Они ведь могли взять тебя под контроль. Заставить паниковать или злиться, — с запоздалым страхом произнес Арнард.
— Они это и сделали. Я и злилась, на подруг и брата, и паниковала.
— Твоя ментальная защита на высочайшем уровне, — сказал Арнард. — Эриер не говорил, что ты настолько хороша в менталистике.
— Ну что ты, — смутилась Ирж. — Просто мастер Версар в свое время очень, м-м-м, жестко и показательно отучил меня поддаваться эмоциям. Не только меня, всех своих учеников. Чтобы ни кипело внутри, крышка с котелка слетать не должна.
— Котелок ты мой, — вздохнул Арнард. — Со взрывным зельем.
— Как ты выжил? — повторила свой вопрос леди дер Томна.
В тот же момент Арнард встал, легко вытащил Ирж из кресла и сел в него сам, а любимую устроил на коленях.
— Все реально. К нам пришла подмога, доверенные бойцы Линеда. Они были далеко от столицы — Тирваль подсуетился, но забыл, что Его Величество держит грифов. Да, ленвинды не летают во время Зеркальной Недели, но грифы чувствуют себя прекрасно. Ты ушла и минут через пять бой был окончен.
— Какое счастье, — Ирж легла на грудь Арнарда и с нескрываемым наслаждением прислушалась к стуку его сердца. — Какое счастье."
"— А я, как только пришел в себя, тут же помчался в свой кабинет. Одна восхитительная и смелая студентка, убегая от меня, оставила не только туфельки, но еще и свои серьги.
